De vil ha svar vi ikke har...
Forfølgelse av kristne har mange ansikter, ofte er det de svakeste gruppene som lider mest. De som er «under radaren», de vi ikke ser, skriver Trond Kjartan Michaelsen.
Jeg treffer henne i en liten by midt i Colombia. Hun er i slutten av trettiårene, er trett etter en lang reise med sterke inntrykk. «Marie» kommer fra en liten landsby nord i landet.
Hun har oppsøkt tre kvinner og deres barn etter at kvinnene har blitt oppsøkt av geriljaen. Vi må sette oss når hun skal fortelle om hendelsen kvinnene nettopp har opplevd, den er voldsom og brutal. «Marie» spør: «Hvordan kan slikt skje, hvordan kan noen hate så intenst at de kan utføre slike ugjerninger mot tre kvinner og deres barn?»
Artikkelen fortsetter under annonsen.
«Marie» er feltarbeider i Åpne Dører. Hun er en av dem som oppsøker våre forfulgte trossøsken der de bor, eller dit har de flyktet eller blitt forvist til.
Hun snakker med dem, møter blikkene deres, holder rundt dem mens de gråter, hører klageropene og roper til Gud sammen med dem. Sammen finner de også håp og styrke, «Marie» er vitne til hvordan Gud er mektig til å styrke og reise opp igjen knekte mennesker. Hun ser hvor uendelig viktig det er at disse menneskene har forbedere som er villig til å be for dem, hvor stor verdi det har at noen er villige til å høre og fortelle deres historie og legge dem frem for Gud i bønn.
Colombia er et vakkert land med enda vakrere mennesker. Men voldsnivået er høyt, og mange kristne er forvist bort fra sine hus og eiendommer. Kjønnsbasert vold mot kristne er et økende problem, gudstjenester blir overvåket og kirker blir hindret i arbeidet. I områder hvor regjeringen har mistet kontrollen over offentlig sikkerhet, fortsetter narkotikakarteller og illegale bevæpnede grupper å operere ustraffet. Kristne blir forfulgt på grunn av deres nærvær som en alternativ samfunnsinstitusjon, og for deres vitnesbyrd gjennom sosiale og politiske aktiviteter. Kort fortalt ødelegger kristne for både venstreradikal og høyreradikal ideologi
Konvertitter fra de innfødte indianergruppene blir ofte sett på som en trussel mot makten til lokale ledere og stammens tradisjoner for fedredyrkelse. Fordi de blir sett på som en trussel mot bevaringen av de innfødtes kultur og tradisjoner, blir innfødte kristne ofre for forfølgelse.
Kravet fra mange kristne om å få ha egne skoler for barna der de slipper å få opplæring og å delta i de tradisjonelle heksekunstene blir møtt med vold og diskriminering. Vilkårlige fengselsstraffer av annerledes tenkende er heller ikke uvanlig.
Kvinnene «Marie» nettopp har besøkt er kristne. To av dem ble enker for en tid tilbake, mennene ble drept av geriljaen fordi de forkynte evangeliet og ledet mange mennesker til Jesus.
De ville ikke legge seg under geriljaens ideologi, de nektet å la geriljaens skremsler og trusler føre demt til taushet. Til slutt ble de for sterke for geriljaen, for farlige - de vant flere mennesker for Jesus enn geriljagruppen klarte å rekruttere til sin egen kamp for væpnet revolusjon. De drepte to av dem, den tredje mannen er ennå ikke funnet. Overgriperne trodde at nå var kampen mot evangeliets vekst i området vunnet. Men de tok feil, enda flere gav sitt liv til Jesus.
De kom igjen, denne gangen for å jage ut av området alle som bekjente troen på Jesus. «Blir de kristne flere når vi dreper lederne, får vi heller jage dem bort levende.» Men våre kristne trossøsken ville ikke la seg jage, her har de sine hjem, sine jorder og sine dyr. Her har de bodd i generasjoner, dette er deres hjem - ikke geriljaens.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
«For noen dager siden kom geriljaen igjen,» fortsetter «Marie». «De viste ingen nåde.» «Marie» ser ned i bakken og fortsetter med lav stemme: «De bandt barna fast slik at de måtte se at mødrene deres ble voldtatt av geriljaens soldater.» Da overgriperne var ferdige med ugjerningen ropte kommandanten: «Neste gang flyter det blod - dette er en advarsel!»
Vi sitter stille, begge to. Hva skal vi si?
«Hva sier du til dem?» spør jeg «Marie» etter en stund.
«Hva skal jeg si?» svarer hun og ser på meg med spørrende øyne. «Kvinnene spør meg om hvorfor Gud tillater slikt, hvordan dette kan skje? De vil ha svar...svar som vi ikke har!»
Åpne Dører har ved årsskiftet presentert forfølgelseslisten for 2014 med oversikt over de 50 vanskeligste landene å være kristen i. 100 millioner kristne blir forfulgt for sin tro på Jesus Kristus. Colombia ligger midt på listen, nr 25. Forrige år var de nr 46, altså er det blitt vanskeligere å praktisere sin kristne tro i Colombia.
Forfølgelse av kristne har mange ansikter, ofte er det de svakeste gruppene som lider mest. De som er «under radaren», de vi ikke ser. Noen hadde kanskje hørt om de to drepte pastorene, og han som de ikke vet om lever eller er død? Men kvinnene og barna som er tilbake er det nesten ingen som hører om.
De er ofte trosheltene som kjemper videre. Det er de som mange ganger velger tilgivelse i stedet for hevn, som velger bekjennelse i stedet for fornektelse, som lærer barna sine å elske i stedet for å hate på tross av sine erfaringer. Det er et hardt liv med valg som må trosse følelser. Det er å leve i tro.
Åpne Dører vil være der, også for dem. Kallet er «å styrke den rest som er igjen før den dør». Forfulgte kristne er ikke så kravstore, de roper ikke så høyt, men ber oss stå sammen med dem i bønn. Vi håper du vil la deg berøre og engasjere også for dem vi nesten aldri hører om.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Trond Kjartan Michaelsen
områdeleder Åpne Dører Rogaland