Kristen forfølgelse under palestinske myndigheter
Skal vi gi store pengesummer til en myndighet som gjennom mange år har vist at de ikke tar vare på sin kristne befolkning?
Kristne arabere rømmer PA-områder (Palestinske selvstyremyndigheter) i stort antall. Hovedårsak: Muslimsk forfølgelse. Samtidig mottar PA store summer fra Norge i bistandsmidler.
Den 18. oktober 2012 holdt Espen Barth Eide en tale i Oslo i sammenheng med fakkeltog-markeringen for forfulgte kristne. I talen sin sa han blant annet:
Artikkelen fortsetter under annonsen.
«Å engasjere seg for forfulgte minoriteter kan ofte være et politisk utfordrende arbeid - og et arbeid fullt av dilemmaer. Vi må være veloverveide og realistiske i det vi gjør. Ett eksempel: Enkelte representanter for kristne miljøer i Midtøsten har advart oss mot å gi dem for mye oppmerksomhet, fordi dette kan føre til at disse gruppene blir assosiert med Vesten, noe som fyrer opp under velkjent ammunisjon fra deres motstandere.»
Utenriksministeren rører ved noe vesentlig i denne uttalelsen. Men skal vi stilltiende se på utviklingen, eller handle?
Mange kristne arabere lever i frykt på grunn av sin tro og sine meninger. Derfor vil de fleste kildene som står frem være anonyme eller ha emigrert fra landet. Det finnes mange eksempler på dette. Også i arbeidet med denne saken.
Selv blant kristne arabere i Israel er denne frykten til stede. Og behandlingen av en kristen arabisk pastor fra Nasaret-regionen er betegnende. For ikke lenge siden oppmuntret han åpent unge kristne arabere til å søke seg inn i IDF (Israel Defence Force). Saken fikk en del mediedekning. Også utenfor Israel. Presten møtte sterk motbør i det arabiske miljøet for sine uttalelser - ikke bare argumentasjon, men også trusler.
Dessverre er ikke slike trusler mot en del kristne arabere med modige meninger uvanlig. Og truslene kommer hovedsakelig fra muslimske miljøer. Blant annet blir kristne arabiske handelsmenn avkrevet beskyttelsesspenger.
Khaled Abu Toameh, en modig palestinaarabisk journalist som også er muslim, sa dette i 2009: «Kristne familier har lenge klaget over muslimske trusler og land-tyverier, spesielt de som arbeider for den palestinske selvstyremyndigheten. Mange kristne i Betlehem og de nærliggende (kristne) byene Bet Sahour og Bet Jalla har gjentatte ganger klaget over at muslimer har overtatt deres landområder enten ved tvang eller gjennom forfalskede dokumenter».
Og Toameh fortsetter: «I de senere årene har ikke bare antall kristne fortsatt å synke, men Betlehem og dens omgivelser er også blitt arnested for Hamas og Islamsk Jihads støttespillere og medlemmer. Videre har flere kristne kvinner som lever i disse områdene klaget på verbale og seksuelle overgrep fra muslimske menn. I løpet av de siste årene, fortalte en rekke kristne forretningsmenn meg at de ble tvunget til å stenge sine virksomheter fordi de ikke lenger hadde råd til å betale beskyttelsespenger til lokale muslimske gjenger».
Det har det siste året vært flere drap på kristne arabere i Israel. Flere mener motivet for drapene er at det er nektet å betale denne skatten. Gruppen lever med andre ord under sterkt press fra muslimske arabere. I motsetning til under PA har likevel den kristne befolkningen i Israel økt.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Dessverre ser det ut til at også kristne arabiske ledere bidrar til at kristne lever under press ved ikke å vedkjenne seg at problemene finnes.
Toameh sier det på denne måten: «Når de går ut offentlig, insisterer disse lederne alltid på at Israel og okkupasjonen er den eneste årsaken til situasjonen. De nekter hardnakket å innrømme at mange kristne blir angrepet av muslimer. Ved ikke å snakke åpent om problemet, oppmuntrer de kristne lederne gjerningsmennene til å fortsette trakassering og overgrep mot de kristne familiene».
I 1950 var det, ifølge rapporter, 15 prosent kristne arabere i de palestinske områdene. I dag er tallet under 2 prosent. Selv om emigrasjonen av kristne arabere har pågått i mange år, har utflyttingen vært spesielt stor etter at PA tok over styringen.
Betlehem, som har vært en overveiende kristen by i århundrer, har om lag 15 prosent kristne igjen. Ifølge patriarken i den gresk ortodokse kirke har også Jerusalem fått redusert sin kristne befolkning med en tredjedel siden 1964.
Likevel har PA siden 2007 mottatt over 600 millioner kroner årlig i bistand fra norske myndigheter. Til sammenlikning ga Norge 46,5 millioner i bistand til PA i 1993. De siste 20 årene har Norge gitt 9 milliarder kroner. I 2010 mottok PA fire ganger mer bistand per innbygger enn neste land på listen. Samme året mottok PA samlet 800 millioner norske kroner.
«Vi har besluttet å forsterke innsatsen for tros- og livssynsminoriteter ytterligere. Jeg ønsker at dette skal skje i nært samarbeid med trossamfunn og organisasjoner», sa Espen Barth Eide i sin tale til støtte for forfulgte kristne den 18. oktober 2012.
Han sa også dette: «Jeg ønsker at dere alle skal gå herfra i kveld og være sikre på kampen mot forfølgelse av mennesker for deres tro og livssyn vil fortsette å stå sentralt i Regjeringens politikk.»
Skal vi gi store pengesummer til en myndighet som gjennom mange år har vist at de ikke tar vare på sin kristne befolkning?
Artikkelen fortsetter under annonsen.
I innenrikspolitikk er regjeringen og regjeringspartiene raskt på plass med trusler om kutt i pengestøtte hvis private institusjoner går for langt i sine meninger, eller ikke oppfyller viktige forpliktelser.
Gjelder dette kun på hjemmebane, eller også i utenrikspolitikken?
Midtøsten Erlend Sundar Oslo
