Satser sparepengene på jødisk design

Jan Fredrik og Stig elsker Israel. Nå drømmer de om at norske menn skal omfavne klær fra det hellige land.

En lovsangslåt fra Hillsong dundrer over høytalerne. Publikum jubler mens en ung mann spaserer nedover catwalken i kjøpesenteret Horisont i Bergen. Det er fremvisning av klesmerket John Peter London, designet i Israel. De fleste av de 50-60 oppmøtte kommer fra lokale menigheter i distriktet.

– Jeg har hatt en drøm om å drive forretning med Israel, og nå skjer det. Det er stort, sier Stig Sollid.

LES: Disse elevene har Israel på timeplanen

Forelsket

Da han besøkte Israel i fjor ramlet han tilfeldigvis innom en klesbutikk i Jerusalem. Butikken solgte klesmerket John Peter London. Sollid likte klærne og fikk god kontakt med sønnen til eieren. Det endte med en kontrakt om å starte John Peter-butikker i Norge.

LES OGSÅ: Israelske musikktalenter gir all ære til Gud

Men kjærligheten til Israel fikk han først etter at han ble forelsket i kvinnen han nå er gift med.

– Vi dro på bryllupsreise til Israel i 2010. Jeg pleier å si at jeg først ble forelsket i kona mi, deretter i Israel, sier Sollid.

I Israel fins det allerede 12 John Peter-butikker. Eierne er jødiske, og designeren nærmer seg pensjonsalderen. Sønnen Daniel er han som hjelper Stig Sollid (45) og Jan Fredrik Martinsen (49) å åpne sin første butikk på et kjøpesenter i Åsane.

Ingen erfaring

Sollid og Martinsen har ikke jobbet med mote tidligere. De har heller aldri jobbet i klesbutikk.

– Det er klart at dette er et steg i tro, men vi er veldig bevisst på at vi skal drive sunn forretning, sier Martinsen.

Martinsen har tidligere drevet med turbiltransport, men har lenge drømt om å drive i klesbransjen.

Jødiske Daniel Marin har bak seg et mislykket forsøk på å drive John Peter i storbyen London.

– Vi solgte bra, men samarbeidet med eierne i London fungerte ikke. Vi måtte legge ned butikken, sier Marin.

Han er mer optimistisk denne gangen. Drømmen er flere butikker i Norge og i Europa.

– Merket er smart, materialene er av høy kvalitet, og vi spesialiserer oss i detaljene. John Peter har broderier. Folk elsker det, og vi er suksessrike. Takk Gud. Så nå er det på tide at folk i Skandinavia blir kjent med John Peter, sier Marin og smiler bredt.

Tro og forretning

Israeleren er opptatt av at klesmerket ikke skal markedsføres som et jødisk merke.

– Jeg liker ikke forbindelsen mellom tro og forretning. Jeg vil gjerne skille disse tingene fra hverandre. Min filosofi er dette: Hvis noen ikke vil gå inn i butikken fordi klærne er designet i Israel så er det veldig synd. Det er ikke noe som burde skje i 2015, sier han.

– De som driver den norske butikken er begge kristne, og drevet av en spesiell kjærlighet til Israel. Hva tenker du om det?

– Jeg har ingen problemer med det. Jeg er en moderne mann. Alle kan tro på det de vil, vi er en fri verden. Jeg lager ikke kataloger av folk som kristne, muslimer eller jøder, sier han.

Martinsen er enig.

– Dette er forretning, ikke religion. Men når vi gjør forretning vil vi svært gjerne gjøre det med jøder. For de er smarte og de er alltid i front, sier han.

Dramatisk historie

De seneste måneders utvikling i Europa med angrepet på Charlie Hebdo og en jødisk kosherbutikk i Paris gjør også Marin urolig. Spesielt fordi han mistet hele sin familie på sin fars side i konsentrasjonsleiren i Auschwitz.

– Jeg er ikke redd. Jeg frykter barre Herren. Men den voksende antisemittismen i Europa er veldig uheldig. Jeg har klare tanker om akkurat det. Hvis du ikke liker noen på grunn av hans bakgrunn, så gjør det deg dum. Alle burde bli behandlet rettferdig. Hvis du møter en god mann bør du behandle ham godt, hvis du møter en dårlig mann bør du behandle ham dårlig. Når folk sier slike ting om jødene og hendelsene rundt Charlie Hebdo, så minner det meg om Hitler. Det er nok slik jeg tenker fordi vi er jøder, og familien min ble drept i Auschwitz. Så det gjør vondt. Det føles ikke bra, sier han og legger til:

– Jeg håper vi har lært noe. I dag er det jødene, i morgen er det noen andre.

En motvekt

At John Peter fikk plass i Bergens nyeste kjøpesenter er ikke en selvfølge. Ifølge Sollid fikk de ja fordi de representerte noe annerledes enn de store kjedene. Han opplever det som Guds ledelse.

– Hvorfor har det vært viktig for deg å samarbeide med Israel?

– Det er fordi jeg opplever en veldig kjærlighet til Israel, etter å ha vært der så mange ganger. Mange nordmenn misforstår konflikten i Midtøsten, vi ser en økende antisemittisme, og jeg ønsker å være en motvekt. Jeg ønsker å vise at det fins måter å velsigne jødene på. I tillegg har vi en stor fordel av det. De er jo velsignet. Folk sier at de er gode med penger, men sannheten er at de er gode på mye annet også.

Sollid peker på at mange nobelpriser har gått til jøder. Han mener de har et ekstra gen.

– Eller vi kan vel kalle det en ekstra velsignelse, sier han.

– Miss Sweden har blant annet fått sydd klær fra en designer i Tel Aviv. Jeg opplever at vi har funnet en designer som er flink, de kommer med nye kolleksjoner hele tiden. De deltar på fashionshow, følger med trendene og klarer å være i front, sier Sollid.

Høy pris

Men å starte ny butikk krever penger. Sollid har solgt et hus og investert en betydelig sum for å lykkes med butikken. Håpet er at det entusiastiske publikumet som stilte opp på catwalken også skal kjøpe skjortene i butikken til Sollid og Martinsen.