FINESTE STAS: Barn i sin fineste stas og med blomster og palmegreiner i hendene feiret palmesøndag i Betania før de deltok i prosesjonen over Oljeberget til Gamlebyen i Jerusalem. Foto: John Solsvik
Jubelprosesjon over Oljeberget
Med palmegreiner i hendene, salmesang og hosiannarop satte den store folkemengden seg i bevegelse fra Betania i går. Tusenvis av pilegrimer fra hele verden sluttet seg til den tradisjonelle prosesjonen i Jerusalem palmesøndag.
Med patriarken fro den greskortodokse kirken i spissen satte den store prosesjonen seg i bevegelse opp bakkene fra Betania til Ojeberget.. Pilegrimer fra hele verden viftet med palmegreiner, sang og jublet. De mange barna var kledd i sin fineste stas og storkoste seg i det livlige opptoget og store trengselen.
Men feiringen av Jesu inntog i Jerusalem palmesøndag startet med gudstjeneste i fransiscanerners lille kirke bygt over stedet der Jesus etter tradisjonen satt og hvilte mens disiplene hentet et esel som han kunne ri inn i byen på. Kirken var fylt til siste plass og flere måtte stå i inngangen og utenfor.
Feiret nye hus
Beboer i Betania og prosjektleder for et lokalt boligprosjekt, Giovani Anbar, opplyser at gudstjenesten også var en feiring av boligprosjektet.
- I fem måneder har den fransiscanske kirken støttet og finansiert et boligprosjekt for lokale kristne i denne bydelen. I mange år har vi opplevd at kristne arabere flytter utenlands. I 1948 var det 18-20 prosent kristne her, mens det i dag er 1,5 prosent kristne. Dette prosjektet har gitt hus til 75 kristne familier for å motvirke den negative utflyttingstrenden, forteller Anbar til Dagen.
Derfor er denne dagen dobbelt viktig for de kristne araberne i Betania. Mange familier har fått sin egen leilighet eller eget hus. I tillegg er det alltid jubel og lovsang som preger palmesøndag, sier Anbar.
- Palmesøndag er en av de flotteste festdagene vi har, og da klær alle seg i sin fineste stas. Med markeringen av dette vellykkede boligprosjektet blir dette en ekstra fin dag for oss, sier Giovani Anbar.
Prinser og prinsesser
Rundt oss svirrer jenter og gutter kledd som de reneste prinsesser og prinser, noen med palmegreiner og flotte blomsteroppsatser i hendene. En stund etter gudstjenesten slutter de seg til den store prosesjonen med patriarken i spissen for å gå de få kilometrene over Oljeberget til Jerusalem.
Allerede på 500-tallet samlet kristne i Jerusalem seg på Oljeberget på palmesøndag. Etter lesing av evangeliet gikk de i prosesjon inn i byen med palmegreiner i hendene.
Jesus red inn gjennom Den gylne port, som i dag er murt igjen. Prosesjonen fra Betania i går gikk via Getsemane og inn gjennom Løveporten og endte ved St.Anna-kirken og Betesda-dammen i Gamlebyen.
