Petra, kalt av Gud til comeback

Etter at himmelens sluser hadde åpnet seg tidligere på dagen, kom opplettet som bestilt da Petra entret Skjærgårdsscenen. Flere tusen mennesker hadde funnet veien til Risøya, og tross store mengder gjørme og mange kalde festivalbein fikk Petra en varm velkomst fra publikum. -Jeg elsker Norge, forteller gitarist Bob Hartman etter konserten. -Det er helt sant, virkelig! fortsetter han. Da er det kanskje ikke bare en høflighetsfrase fra en virkelig legende inne kristenrocken? Petra serverte gode gamle låter til et jublende Skjærgårdspublikum, unge som gamle. -Vi har valgt å kalle denne epoken Classic Petra, sier Hartman. Kallet fra Gud om å komme tilbake var sterkt. -Det er helt utrolig at alle i bandet hadde muligheten til dette. Vi følte virkelig at Gud ville vi skulle gjøre det, og guttene i bandet gjør en helt fantastisk jobb, sier han.

Vokalproblemer

Etter Beat The System turnèen i 1986 forlot vokalist Geg X Volz Petra. Det er altså 25 år siden folk har fått oppleve Petra slik de var i sin storhetstid.
-At Petra har hatt to så gode vokalister som Greg X Volz og John Schlitt er en gave fra Gud. Veldig mange elsker stemmen til John, men nå får de oppleve Greg som vokalist, og det tror jeg de er glade for, sier Hartman. Han kan fortelle at vokalist Volz hadde store stemmeproblemer dagen før kveldens konsert -Vi var bekymret i går, men han var mye bedre i dag. Ikke perfekt skal vi tro Volz selv, men det brydde publikum seg lite om. De applauderte vokalisten selv om han ikke kom opp på alle tonene.

Store forandringer

Mye har endret seg siden Petras virkelige storhetstid. Hartman peker særlig på forandringer i ungdomskulturen. -På 80-tallet kom mange menigheter med store grupper på konsertene våre. Alle samlet seg på tross av ulike kristne retninger, men dette sluttet på 90 - tallet, sier han. Nå mener han det er vanskeligere å nå de unge. -Det er så mye der ute som vil ta oppmerksomheten. Folk sier til meg «du gav meg styrke som en ung kristen». Det er utrolig sterkt for meg å høre, men nå er det vanskeligere å nå de unge, sier han. Hartman mener Gud bruker tidene vi går igjennom på forskjellige måter, og nå tror han det er tid for å vekke mennesker. -Jeg tror Gud vil vi skal bruke de sangene som var spesielle for folk før. De som kanskje ikke har et like sterkt gudsliv nå vil kanskje huske tilbake til hvordan de hadde det på den tiden de hørte låtene våre.
Petra laget i sin tid sanger med mye teologi, nærmets bibelviser med rockemusikk. For gitarist Hartman er den type sanger mer universelle, i motsetning til mer vitnesbyrdsanger om opplevelser og hengivenhet. Alt handler ikke om meg og mine personlige opplevelser, derfor liker jeg bedre mer teologiske sanger som er ment som styrkende til unge troende, sier han.

Petras arv

-Gud vil ikke at alle skal være like. Da vi begynte å spille sa folk om oss «de kan ikke være kristne. De ser ikke ut som oss og de spiller rockemusikk» sier Hartman. Han medgir at disse tankene lett kan oppstå hos han om nåtidens kristne band. -Slik kan jeg tenke om andre når jeg ser tatoveringer og piercinger overalt. Da må jeg si til meg selv at «jeg er ikke Gud». Jeg vil ikke være mot dem som andre var mot oss. Han gjør seg forhåpninger om at Petra kan være med på å inspirere yngre band -Jeg håper at når vi spiller og møter yngre band kan de tenke at Petra har eksistert lenge, og kanskje de har noe bra å si. Hartman håper også folk vil huske Petra som et band som har vært tro mot seg selv, og aldri gått på kompromiss. - Vi har jo sluttet før, men når vi en gang gir oss håper jeg det er det folk vi huske om oss.