Jøder føler seg trygge i den tyske hæren

– Vi har det bedre innenfor enn utenfor, for her kveler man ethvert forsøk på antisemittisme ved fødselen, sier Gideon Roemer–Hillebrecht om sin tjeneste i det tyske militæret. 42–åringen gjemmer likevel sitt jødiske hodeplagg, kalt kippa, av frykt for å fremstå som jøde.

Roemer–Hillebrecht er medlem i føderasjonen av jødiske soldater, eller forkortelsen BJS. Organisasjonen ble grunnlagt i 2006 og har blitt mottatt svært positivt.



Fritatt

Selv om jødiske tyskere i tre generasjoner etter Holocaust er fritatt for militærtjeneste i Tyskland, velges det av stadig flere. Det finnes ingen rabbier og det serveres ikke koshermat i Bundeswehr, men dette er tydeligvis ikke et hinder for de unge jødene som velger å gjøre tjeneste der. Rundt 200 jødiske tyskere tjenestegjør i det tyske militæret.

Det finnes et større antall muslimske og buddhistiske soldater i det tyske militæret, men tallene for disse gruppene er ikke tilgjengelige, siden tyske myndigheter ikke fører lister over religiøs tilhørighet.

– Det er en del av å være en ung tysker, sier Norbert Kagarlitzkij til Deutsche Welle om hvorfor han tjenestegjør i det tyske militæret.

Generalinspektør Wolfgang Schneiderhan, Bundeswehrs øverste befal, ser på jødenes tilstedeværelse i det tyske militæret som et tegn på håp og en mulig fremtid der det aldri vil komme terror fra personer i tyske uniformer igjen. Noensinne.

Under første verdenskrig tjenestegjorde mer enn 100.000 jøder i det tyske militæret. Mer enn 30.000 mottok utmerkelser for tapperhet i krig og mer enn 12.000 døde. Flere titalls tusen mottok forfremmelser, men i ettertid har minnet om jødene som tjenestegjorde vært mer til irritasjon enn velsignelse, ifølge BJS.

– Nazistene forsøkte å viske ut minnet om jødiske soldater i det tyske militæret, sier Michael Berger, lederen for BJS.

– Deres innsats ble oversett og navn ble fjernet fra minnesmerker, sier han til den israelske avisen Haaretz.



Opprettholde minnet

BJS ser det som en av sine viktigste oppgaver å opprettholde minnet om jødiske soldater som tjenestegjorde for Tysklands militære styrker.

– De jødiske soldatene er en viktig del av den tysk-jødiske historien, sier Berger, som har skrevet bok om temaet kalt «Jernkrosset og Davidsstjernen».

Den første jøden som ble innlemmet i det tyske militæret var Michael Fürst i 1966. Han så på sin tjeneste som en plikt og ba om at det skulle bli oppfattet som normalt.

– For mange jøder i 1966 var ikke Bundeswehr sett på som noe nytt, men heller en arvtaker etter det militæret som tok livet av jødene under Holocaust, men jeg valgte å tjenestegjøre, fortalte Fürst om hvorfor han gjorde det.

Roemer–Hillebrecht forteller at de jødiske soldatene i Bundeswehr føler seg fanget mellom to virkeligheter, men påpeker at det ikke er militærets skyld. Militæret på sin side forsøker å tilpasse mat og fridager om de får vite soldatenes religiøse tilhørighet.

– Mange jøder kan forstå med sin forstand, men ikke nødvendigvis med sine følelser at dagens demokratiske militære styrker ikke kan sammenlignes med nazistenes styrker under Holocaust.



200.000 jøder i Tyskland

– Det bor i dag rundt 200.000 jøder i Tyskland. Mange kommer fra Russland, og en stadig større del av denne gruppen ser ut til å ha mindre kvaler med å tjenestegjøre i militæret enn tredje og fjerde generasjon tyske jøder, skriver Deutsche Welle på sine hjemmesider.

– Mange er nysgjerrige på hvordan det er å være jøder, sier en tysk jøde om de andre soldatene.

– De fleste av dem har aldri hatt noe som helst å gjøre med jøder tidligere.

Den tyske rabbien Walter Homolka, som er reserveoffiser og rådgiver for Bundeswehr, hevder at det tyske militæret er på grensen til å være for forsiktige i sin omgang med jøder.

– Et problem er at Bundeswehr er redd for å gjøre noe galt, sier han.

Studenter ved rabbiskolen i Berlin må ha praksisplass i militæret. De fleste har praksisplass i den amerikanske hæren, men i det siste har noen valgt Bundeswehr.

– Det tyske militæret er veldig demokratisk og er veldig opptatt av sitt image, sier Konstantin Pal, en student som var en måned i det tyske militæret til Deutsche Welle.

Flere militærbrakker er oppnevnt etter jødiske offiserer som døde i krig, for å hedre deres minne.