Når fødselstallene faller og velferden vakler

Kristiansand kommune har nylig lagt fram økonomiplanen for 2026–2029. Bak tallene ligger en utfordring som ikke bare er lokal, men som også speiler utviklingen i hele Norge – og i mange land i verden: En aldrende befolkning og lave fødselstall truer bærekraften i velferdssamfunnet.

Kommunens plan viser at presset på helse- og omsorgstjenestene vil øke kraftig i årene som kommer. Antallet eldre vokser, mens antallet barn og unge flater ut eller går ned. SSBs tall for Kristiansand og nasjonalt viser tydelig at forholdet mellom yrkesaktive og pensjonister endres dramatisk. Det blir færre som skal finansiere tjenester for flere som trenger omsorg.

Dette er et problem vi kjenner igjen globalt. Flere utviklede land står overfor samme utfordring: lave fødselstall, økende levealder og et økt press på pensjonssystemer og helsevesen. Kristiansand er et konkret eksempel på hvordan denne demografiske utviklingen slår inn i kommunenivået, men det er et varsel som gjelder hele Norge.