Guds rikes ulike faser og «de siste ting»

Paulus ville være borte fra kroppen og hjemme hos Herren. Dette utsagnet setter ord på alle troende menneskers spesielle situasjon:

Vi er «fremmede» i denne verden, fordi vår Herre og frelser sitter ved Faderens høyre hånd i himmelen. Vi lengter etter å bli forenet med Jesus; slik en brud i tidligere tider brukte god tid på å forberede seg. Hun ventet brudgommen som plutselig ville komme, for å ta henne med til hennes nye hjem og for å bli presentert for brudgommens far.

Jesus sa i tråd med denne tradisjonen: «Når jeg har gjort i stand et sted for dere, vil jeg komme tilbake og ta dere til meg, så dere skal være der jeg er.»