Fortvilet liv i fattigdom for Romanias sigøynere

De to landene har en sigøynerbefolkning som i stor grad lever i fattigdom og på utsiden av det etablerte samfunnet. Mange sigøynerne lever i egne slumområder helt atskilt fra den øvrige befolkningen.

Både Bulgaria og Romania blir fullverdige medlemmer av EU fra 1. januar 2007.

I tillegg til sigøynernes situasjon er også omfattende korrupsjon, massiv arbeidsutvandring og et gammeldags og ineffektivt jordbruk store utfordringer for de to landene.

Forsker Ada Engebrigtsen ved Norsk institutt for forskning om oppvekst, velferd og aldring (Nova) tror EU-medlemskapet kan gjøre livet bedre for noen av sigøynerne.



- Mange vil få problemer

Engebrigtsen tror EU vil gi bedre muligheter til de sigøynerne som ønsker å komme seg opp og fram i det rumenske samfunnet gjennom skolegang og lønnsarbeid.

- Men det er det bare noen som ønsker, sier hun til NTB.

- Jeg tror de store skarene av fattige landsbysigøynerne - som er avhengig av selvbergingsjordbruk fordi de lever i symbiose med rumenske bønder - kommer til å få store problemer, legger forskeren til.

Rundt 40 prosent av hele Romanias befolkning lever av landbruk.

Engebrigtsen mener dessuten EU-medlemskapet kan føre til at noen sigøynergrupper vil reise mye mer i Europa - slik de gjorde før første verdenskrig.

Hun er skeptisk til om direkte pengestøtte fra EU kan bedre situasjonen for de fattigste av sigøynerne.

- Veldig ofte fungerer det ikke, fordi man vil noe annet enn de selv vil, sier Nova-forskeren.



Store utfordringer

Også på andre områder står utfordringene i kø for Romania og Bulgaria. Blant annet er EU bekymret over korrupsjon og mangel på reformer i rettsvesenet i de to landene.

Romanias tidligere statsminister Adrian Nastase forsvarer seg for tiden i retten anklaget for å ha mottatt bestikkelser og drevet utpressing. Saken anses som en test på landets evne til å bekjempe korrupsjon.

EU er også bekymret over manglende evne til å håndtere store pengeoverføringer til landbruket, som fortsatt i stor grad drives gammeldags og primitivt.

De to landene strever også for å bedre matsikkerheten. I desember strammet EU inn sine regler overfor Bulgaria og Romania for å begrense deres eksport av melk, kjøtt og dyreprodukter til andre EU-land fra 1. januar.

EU har truet med tøffe sanksjoner dersom ikke Bulgaria og Romania viser fremgang på alle disse områdene.



Rømmer landet

Den massive arbeidsutvandringen er en annen utfordring for de to nye EU-medlemmene. I landsbyen Feldru fortviler ordfører Stefan Singeorzan over at 3.000 av de 8.000 innbyggerne har flyttet vestover, og utvandringen fortsetter trolig etter 1. januar.

Det er knapt mennesker mellom 20 og 30 år igjen i landsbyen - de aller fleste har emigrert for å jobbe i EU-land i vest.

- De sier alle at de ville kommet tilbake om de bare hadde tjent halvparten av det de tjener i Spania og andre steder, sa Singeorzan til The Financial Times da avisen besøkte landsbyen tidligere i år.

Han forstår at de unge reiser ut, men håper noen av dem en dag vil vende tilbake - kanskje som investorer.



Frykt i «gamle» EU-land

Flere hundre ordførere i Romania og Bulgaria sliter med de samme problemene som Singeorzan.

Det anslås at to millioner rumenere, omkring 20 prosent av befolkningen som er i arbeidsdyktig alder, allerede jobber i utlandet.

Også i landene som mottar arbeidskraft fra øst, er det bekymring. I «gamle» EU-land frykter mange at nye EU-borgere tar jobbene fra lokalbefolkningen, eller at de tilbyr seg å jobbe svart eller for langt dårligere vilkår enn de som gjelder.