Til Nepal på fire hjul

For to måneder siden la Per Børge Hillestad ut på den elleville kjøreturen som skulle ta ham helt til Nepal. Men de måtte snu i Iran da diesel ble byttet ut med bensin. Men ferden er fortsatt ikke over.

Prest Per Børge Hillestad brukte lang tid på å planlegge kjøreturen på over 20. 000 kilometer. Målet for turen var Nepal, der han og kjæresten Kristin Aalgård skulle bidra i HimalPartner sitt arbeid.

Per Børge har hatt et ønske om å drive kortidsmisjon en god stund, og har lenge drømt om å reise til Himalaya.

– Men vi reiser begge fordi vi kjenner på et kall fra Gud, sier han.

Til vanlig jobber Hillestad som prest i Undheim menighet på Jæren. Nå har han fått to måneders permisjon fra jobben der, og reiser som utsending for menigheten sin.

Støttet av menigheten

Kjøreturen gjennom Europa var Per Børge alene om, mens Kristin kom med fly til Tyrkia og ble med derfra. Noe av hensikten med å kjøre denne strekningen var å besøke andre menigheter og å få se en rekke bibelske steder.

– Jeg var ikke vanskelig å få med på en slik tur. Reising kombinert med misjon var noe spennende vi kunne gjøre sammen, forteller Kristin, og legger til at Undheim menighet var positiv fra første stund. De har stilt opp med forbønn, oppmuntring og økonomisk støtte.

– Vi fikk kontakt med HimalPartner som ville la oss reise ut som deres utsendinger til Nepal. De tok utrolig godt i mot oss, føyer Per Børge til.

Terje Holmedahl, informasjons- og innsamlingsleder i Himalpartner, forteller at paret skal være i Nepal en måned for å hjelpe til med deres arbeid. Der skal de møte de nasjonale arbeiderne og utsendingene for å lage filmsnutter som skal brukes for å promotere arbeidet.

Selv om paret ikke har vært i Nepal før, og ikke kjenner språk og kultur, tror han de kan gjøre god nytte for seg.

– De skal jo ikke bidra direkte i prosjektene, men skape informasjonsmateriell som skal vises i Norge.

Holmedahl forteller at det er spesielt HimalPartners arbeid med mental helse, paret har interessert seg for. De arbeider for å forhindre menneskehandel og prostitusjon og med å fjerne stigmatisering, undertrykkelse og misforståelser rundt psykisk sykdom.

Trøbbel i Iran

Reisen som i utgangspunktet skulle gå gjennom Tyrkia, Iran, Pakistan, India og til Nepal, fikk en brå stopp i Iran.

– Vi har fått oppleve at reiseplanene har vært i konstant endring. Det har kanskje vært noe av lærdommen vi skulle få på turen, skriver Per Børge i en e-post til Dagen.

I ettertid ser paret på dette som en velsignelse.

– Han som fylte tanken for oss i Iran fikk ikke med seg at vi skulle ha diesel og ikke bensin. Resultatet ble at motoren stoppet kort tid etter, forteller Hillestad

Paret beskriver Iran som et nydelig land med utrolig åpne og imøtekommende mennesker.

– Vi ble utrolig godt mottatt av mekanikerne som hjalp oss med å frakte bilen på verksted. De har latt oss overnatte hos seg, og vi fikk svært gode samtaler om tro og deres forhold til islam. Det har gjort sterkt inntrykk på oss, skriver paret.

Etter et langvarig opphold på verksted, var bilen fortsatt i dårlig stand.

– Vi fikk den riktignok til å gå, men med svært lav fart, og den stoppet ofte. Da situasjonen i Midtøsten tilspisset seg, opplevde vi at det var riktig å snu. Vi hørte på nyhetene at 350.000 mennesker måtte flykte fra landsbyene sine i Pakistan, og fikk mange advarsler mot å reise gjennom der. Å kjøre gjennom disse områdene ville vært risikabelt nok med en velfungerende bil, forteller Per Børge

Nå er de på vei tilbake gjennom Europa for å få bilen på verksted i Tyskland. Men reisen til Nepal er ikke avlyst. Når de i august på nytt vender nesen mot Nepal, er landeveien byttet ut med luftveien.

Ikke forgjeves

Menigheten på Undheim og resten av omverdenen har blitt godt oppdatert om hvordan det går på reisen. På Hillestads blogg har de kunnet følge bilen på kartet, samt lest og sett bilder og filmsnutter og fra turen.

Holmedahl i HimalPartner synes det var spennende at de valgte å legge ut på biltur, og mener at turen ikke var forgjeves selv om de måtte snu i Iran.

– De har opplevd utrolig mye spennende som de har delt med andre. Jeg er spesielt imponert over den gjestfriheten de møtt har i Iran, sier han.

Turen har vært utfordrende på mange måter, og paret har lært å stole mer på Gud gjennom det som har skjedd.

Nå gleder de seg til å reise til Nepal i august.