– Kor er ikke noe man slutter med

Sangerne i Norwegian Gospel Voices har ikke tenkt å gi seg med å synge i kor, selv om A4-livet begynner å melde seg.

– Dette er min form for misjon, dette er en måte å spre evangeliet på, smiler Marit Nordbø.

– Det å reise rundt og være sammen med folk man trives med. Det å få være til inspirasjon, det gir stor glede.

Dirigent Kristin Minde Kråkenes skyter inn.

– Vi ønsker noe mer enn at folk skal bli imponert av vakker sang. Gospel er en livsstil.

LES OGSÅ: Gjør døren høy med elektronika

Hektisk

I høst kom Norwegian Gospel Voices (NGV) ut med nytt album. Det er 12 år siden sist koret gav ut plate. Som vanlig medfølger et plateslipp hektisk turne-virksomhet, samtidig som julen nærmer seg og koret skal gjennomføre sin tradisjonelle julekonserter. Dagen møter fire representanter for koret i Filadelfia sine kafé i Oslo sentrum. Morten Høie er en av seks gutter i koret. Han støtter Nordbø sine tanker om koret som et verktøy for misjon.

– Det å synge disse sangene blir noe annet enn å synge andre sanger. Det kan være med å forandre liv. Jeg ble mer oppmerksom på det denne gangen, med de sangene vi nå er ute med.

– Hvordan da?

– En sang som «Pray again» handler om for eksempel om å henvende seg til Gud igjen og igjen.

NGV legger vekt på formidling. De er kjent for sin sang, men også mye bevegelser og dans i sine konserter. En konsert med koret er også mer enn nettopp bare en konsert. Kor-seminar, hvor det lokale koret kan lære litt om proft kor-arbeid, er blitt en slager.

LES OGSÅ: Forfrisket av nye pinsetoner

Ekthet

På 1990-tallet slo Oslo Gospel Choir opp dørene for en korbølge i Norge. Landet hadde hatt kor før det også, men plutselig hørte «alle» på kormusikk. Lokale varianter av gospelkor poppet opp landet rundt. I dag er det ikke veldig mange igjen, og det genuine og røffe kor-uttrykket er i mange tilfeller byttet ut med innbringende julekonserter.

NGV ønsker å revitalisere sjangeren.

– Vi ønsker å utfordre den tradisjonelle, norske gospelen. Vi ønsker å finne referanser i andre sjangere, sier Kråkenes.

Det har de da også gjort. På den siste platen er det hentet inn elementer fra hip-hop, electronica og moderne pop.

– Det er naturlig at norske gospel-kor ser til USA. Det er der sjangeren har sine røtter. Men det er moro å ta det i nye retninger, tenke helt ute av boksen.

Så er det et annet element som er minst like viktig for Kråkenes og NGV.

– Det vi gir ut skal ikke være glatt, det skal låte ekte. Det synes jeg vi har fått til med denne plata.

Pause

Det er som nevnt noen år siden sist NGV gav ut plate. Dirigenten forteller at det mange ganger har vært planer, men at prosjektene har blitt for store. Koret fungerer også slik at alle må ville gå for prosjektene som skal settes i gang. For to år siden begynte uansett arbeidet med platen som nå er ute.

– Mange i koret skriver sanger, så vi hadde et stort tilfang av låter til plata, sier hun.

– Så jeg tolker det dit hen at dere er fornøyd med plata?

– Ja, absolutt. Det er mye folk på konsertene og det er gøy å møte publikum. Ikke minst ungdom som kanskje ikke er så vant til gospel-sjangeren. De gir tilbakemeldinger på at «dette kan vi høre på». Men det viktigste er at plata sier noe til deg, noe ærlig og ekte.

Ambassadører

Konsertene til NGV har også med seg et tredje element. Koret er nemlig ambassadører for hjelpeorganisasjonen Star of Hope Norge. Organisasjonen driver blant annet skoler for de aller fattigste i Kenya. To av korets medlemmer var i mai på tur til landet for å se på arbeidet.

– Vi ønsker at konsertene skal ha fokus på disse prosjektene, sier Ingrid Synnevaag, som var en av de som var på tur til Kenya.

Lørdag har koret konsert i St. Jakobs kirke i Bergen.