Tar ned kors fra kirker i Kina

Både kors og opposisjonelle forsvinner fra offentligheten.

Kirkeledere og menneskerettighetsforkjempere i Kina bekymres over en ny, statlig offensiv.

Kinesiske myndigheter har revet ned kors fra 1.100 kirker, anslår UCAnews.

Faglig leder i Åpne Dører, Stig Magne Heitmann, sier at man aldri kan være trygg på «status quo» i Kina.

– Det er en utstrakt kontroll, sier Heitmann.

LES: Alarmen går i kina

«Kinas Jerusalem»

Wenzhou har vært kjent som «Kinas Jerusalem» på grunn av det de mange kristne som bor i byen. Nå har byen vært i sentrum av myndighetenes nedrivningskampanje. Zhang Mingxuan, lederen for den kinesiske huskirkealliansen, fortalte i et intervju med China Aid at bare tre kors vil få bli stående; ett i hver av byene Ningbo, Hangzhou og Wenzhou.

– Dette er de eneste tre som ikke vil bli revet. Resten vil bli ødelagt, og kampanjen vil mest sannsynlig bre seg til resten av landet, sa Zhang.

Redd for innflytelse

Stig Magne Heitmann mener at myndighetspersoner handler ut i fra et ønske om kontroll.

– Det er myndigheter som er nervøse for tendenser til at grupper kan gjøre opprør, sier han.

Stein Tønnesson, forsker og kinaekspert ved fredsforskningsinstituttet PRIO, støtter analysen.

– Hvis opposisjonelle prøver å skape demokrati i Kina, og får sin basis og støtte i enkelte kirkesamfunn så vil de bli undertrykt. Dette skjedde i Vietnam, og da ikke minst med de protestantiske og buddhistiske grupperingene, sier Tønnesson.

Han legger til at han godt kan tenke seg at de kinesiske myndighetene kan være bekymret over utviklingen i frikirkene.

– De er ofte inspirert av USA, og de kinesiske myndighetene er særlig redd for en innflytelse fra Vesten, sier Tønnesson.

LES: Kinesiske kristne arrestert

Må spille på lag

Stig Magne Heitmann opplyser om at siden kirken i Kina har blitt en viktig faktor i samfunnslivet, så er det mange som forstår at de må spille på lag med de kristne.

Erik Jensen, misjonskonsulent i AsiaLink, har derimot oppfattet korsrivningen som bygningsteknisk.

Han forteller at de gjennom arbeidet selv var til stede under rivingen av et kors.

– Noen er veldig redde for myndighetene mens andre har en helt avslappet holdning til dette, sier Erik Jensen.

– Ingen forsamlingsfrihet

Stein Tønnesson forklarer at det kinesiske samfunnet har verdsatt religionsfrihet innenfor sekulære rammer.

– I Kina er det århundrelange tradisjoner for å tolerere flere religioner. Det er mulig å være buddhist, muslim eller kristen, så lenge du ikke bruker religionen til å blande deg inn i statlige prosesser, sier han.

Forskeren understreker at religionene ikke må bli «hemmelige samfunn» som ikke staten vet om.

– Dette er et samfunn uten forsamlingsfrihet. Du kan tro på det du vil og møtes, men du kan ikke holde samlinger som myndighetene ikke vet om.

Rammer alle

Kina har gjennomgått flere strukturelle forandringer de siste årene. Ledelsen har valgt å nedlegge statlige bedrifter som ikke er lønnsomme, og motvirke pessimisme i økonomien ved å sprøyte inn offentlige midler.

Kampen mot korrupsjon har også økt spenningen innad i partiet.

– Kinas president, Xí Jìnpíng, har fjernet flere tusen partifolk fra viktige posisjoner, blant annet det gamle sikkerhetsapparatet. De har blitt dømt til harde straffer, sier Tønnesen.

Tiltakene har ikke vært populære, og presidenten har flere fiender innad i statsapparatet.

Tønnesen sier det har skjedd en forverring etter at Xí Jìnpíng fikk makten. Han mener at lederen har bremset det som virket som en positiv utvikling.

– Han har prøvd å gjennomføre kraftige økonomiske reformer i en tid da det er vanskelig, og den økonomiske veksten har bremset opp.

Spent situasjon

De siste månedene har mer enn 100 advokater og menneskerettighetsforkjempere blitt fengslet av kinesiske myndigheter.

– Ikke siden kulturrevolusjonen har Kina hatt en slik mangel for rettssikkerhet, sa advokat Shang Baojun i et intervju med Aftenposten.

Shang Baojun har forsvart den kinesiske fredsprisvinneren Liu Xiaobo.

– Situasjonen blir verre og verre, konstaterte Shang Baojun.