- Syke skal ikke ha dårlig samvittighet

- Heldigvis har vi det slik i Norge at folk er sikret inntekter selv om de er syke. Det er et kvalitetstegn og en av grunnene til at vi regner oss som et velferdssamfunn og Norge som et godt land å bo i, sier han.

I sin tale på NHOs årskonferanse torsdag, gjorde han det klart at arbeidet med å redusere sykefraværet ikke handler om å svekke sykelønnsordningen.

- Det er ikke noe vi gjør for å gjøre det vanskeligere for dem som er syke eller for å angripe arbeidstakeres moral, slik jeg har sett noen forsøker å gjøre. Det er en stor avsporing av debatten. Når sykefraværet øker med 11 prosent fra tredje kvartal i 2008 til tredje kvartal i 2009, så er det alvorlig. Men det betyr ikke at norske arbeidstakere plutselig har fått 11 prosent dårligere arbeidsmoral, sa statsministeren til landets næringslivselite.