Sier farvel til omskjæring

Sist uke avla 14 nabolag i Malis hovedstad en erklæring som kan redde unge jenters liv. Stadig flere afrikanske lokalsamfunn erklærer offentlig at de vil slutte med omskjæring.

Flere nabo­lag i et for­sted til Malis ho­ved­stad Bama­ko er­klær­te tors­dag at de vil slut­te med om­skjæ­ring av jen­ter. Det hele ble mar­kert med en stor fest, der både of­fent­li­ge re­pre­sen­tan­ter og kvin­ner fra nabo­la­ge­ne del­tok.

23-åri­ge Moussoukoura Sidy fra Yirima­do i Mali, var blant dem som tors­dag leste opp er­klæ­rin­gen om av­skaf­fel­se av ri­tu­ell om­skjæ­ring av kvin­ner. Hun får støt­te fra pre­si­dent for by­dels­ko­mitéen i Yirima­do, Mah Cissé:

- Jeg er her for å er­klæ­re at vi for­la­ter om­skjæ­ring av kvin­ner. Jeg er her for å reise meg og for­tel­le ver­den at slik om­skjæ­ring ikke er en god prak­sis. Jeg håper vår er­klæ­ring kan bidra til at det samme skjer i andre by­de­ler av Bama­ko og i andre land, sa Cissé iføl­ge en presse­mel­ding fra To­stan, en or­ga­ni­sa­sjon som ar­bei­der for å mo­bi­li­se­re afri­kans­ke sam­funn til å ta et opp­gjør med kvin­ne­lig om­skjæ­ring.

- En be­gyn­nel­se

Se­re­mo­ni­en, som var den andre i sitt slag i Mali, ble holdt på FNs dag for av­skaf­fel­se av om­skjæ­ring av kvin­ner. To­stan håper den mar­ke­rer et gjen­nom­brudd i Mali.

- Denne er­klæ­rin­gen er bare en be­gyn­nel­se. Andre vil følge etter i Mali og de vil opp­munt­re dem som er tvi­len­de til å bli med i be­ve­gel­sen for full av­skaf­fel­se av kvin­ne­lig om­skjæ­ring, sa Abou Amel Ca­ma­ra til de frem­møt­te. Ca­ma­ra er na­sjo­nal ko­or­di­na­tor for To­stans ar­beid i Mali.

Kre­ven­de be­slut­ning

Det var et topp­tungt frem­møte under se­re­mo­ni­en som ble av­holdt på et mar­ked i by­de­len. San­garé Oumou Ba er mi­nis­ter for de­par­te­men­tet for kvin­ner, fa­mi­li­er og barn i Mali, og del­tok også under se­re­mo­ni­en som kom i stand etter et sam­ar­beid mel­lom To­stan, lo­ka­le by­dels­råd og myn­dig­he­te­ne i Mali. Ba sa til de frem­møt­te at et­nis­ke sam­men­set­nin­ger gjør det vans­ke­lig å ta av­stand fra prak­si­sen.

- Be­slut­nin­gen om å slut­te med kvin­ne­lig om­skjæ­ring er ikke enkel. Sær­lig i for­stads­om­rå­der som er et vei­kryss for mange ulike folke­grup­per i Mali, med so­sia­le nor­mer som va­rie­rer fra én et­nisk grup­pe til en annen, sa mi­nis­te­ren.

Kol­lek­tivt

Bak sist ukes høy­ti­de­li­ge er­klæ­ring lig­ger seks års ar­beid i by­de­len Yirima­do.To­stans grunn­leg­ger Molly Melching har opp­nådd opp­sikts­vek­ken­de re­sul­ta­ter med sin re­spekt­ful­le, men ty­de­li­ge til­nær­ming til afri­kans­ke skik­ker som om­skjæ­ring og tvangs­ek­te­skap. Så langt har mer enn 6400 lo­kal­sam­funn i Se­ne­gal, Gui­nea Bis­sau, Gam­bia, Mau­ri­ta­nia Dji­bou­ti og So­ma­lia gjen­nom­ført To­stans kurs som ofte ender opp i slike of­fent­li­ge er­klæ­rin­ger. Eks­ter­ne vur­de­rin­ger tyder på at rundt 70 pro­sent av disse har slut­tet med om­skjæ­ring av jen­ter.

- Mens vi gjer­ne tar in­di­vi­du­el­le stand­punkt, er kol­lek­ti­vet mye ster­ke­re blant afri­ka­ne­re. Det gjør disse se­re­mo­ni­ene så kraft­ful­le. Det er den afri­kans­ke måten, for­klar­te Melching til Dagen i fjor.

Ord­krig

Melchings or­ga­ni­sa­sjon bru­ker Female Geni­tal Cut­ting, i mot­set­ning til Female Geni­tal Mu­ti­la­tion som til­sva­rer det nors­ke kjønns­lem­les­tel­se. Bak ord­bru­ken lig­ger et spørs­mål om hvor­dan en skal nærme seg den ska­de­li­ge skik­ken som er ut­bredt i 30 ulike land, de fles­te av dem afri­kans­ke.

Melching mener at nøk­ke­len til end­ring er re­spekt, og å for­stå afri­kans­ke kvin­ners tan­ker om om­skjæ­ring.

- Det er ikke for å skade jente­bar­na sine at mødre får dem om­skå­ret. De tror det er det mest hy­gie­nis­ke og det som best sik­rer barna deres so­si­alt. Før vi kan tenke på å endre noe må vi for­stå dette, sier Melching.