| Andakt
Vi kan skjelve – Gud gjør det ikke
I begynnelsen av mai var ærverdige Royal Albert Hall i London vertskap for den internasjonale lederkonferansen til Alpha. Selv om Storbritannias nest største orgel ikke var i bruk denne formiddagen, var scenen fylt opp av korister, blåsere, strykere, band og et lovsangsteam som satte tonen da de sammen med over fem tusen mennesker i salen sang Holy Forever:
«A thousand generations falling down in worship To sing the song of ages to the Lamb And all who’ve gone before us and all who will believe Will sing the song of ages to the Lamb
Det var et mektig øyeblikk og ble en smak av himmel for alle som var til stede på konferansen i London. Mange forskjellige nasjoner og kirkesamfunn var samlet for å tilbe Gud.
Nickey Gumbel, grunnleggeren av Alpha, holdt åpningstalen: «In a shaking world we have an unshakable God.» I en verden som ryster, har vi en urokkelig Gud. Hvordan skal mennesker navigere i en ustabil verden preget av makt, penger og influensere på utallige arenaer? spurte han retorisk. Svaret er å vende seg mot Jesus, som er klippen – grunnfjellet som alltid står fast og urokkelig, uansett tider og skifter.
«Gud er midt i byen, den kan ikke vakle. Gud hjelper den når morgenen gryr.» (Salme 46,6)
Det er budskapet og evangeliet til mennesker i dag: I en verden som skjelver, har vi en urokkelig Gud.
Over 38 millioner mennesker har de siste 30 årene deltatt på Alpha-kurs. Til nå har rundt 220.000 nordmenn vært innom et kurs, og målet er å nå 500.000 innen 2033. Alpha-kurs er så enkelt som et introduksjonskurs i den kristne troen. Jeg har snakket med og intervjuet flere som har tatt imot Jesus gjennom et Alpha-kurs i en lokal menighet. De kommer fra ulike bakgrunner og har forskjellige grunner til at de meldte seg på.
– Jeg har fått tilbake livsgleden. Jeg har fått et fellesskap jeg tilhører, nesten som en utvidet familie, fortalte en av dem jeg intervjuet. Pappaen som kjørte henne til Alpha-kveldene, ble også med etter hvert. At det fantes en arena for å snakke om det eksistensielle, var noe han sjelden opplevde i andre sosiale sammenhenger.
På konferansen i London fikk vi høre mange fortelle om sitt møte med Alpha – og sitt møte med Jesus. Det var alt fra Oxford-studenten som hadde sett reklame for Alpha på en buss som kjørte forbi, til finansmannen som trodde han hadde alt, men lette etter en redningsbøye da livet raknet. Det var inspirerende å høre så mange mennesker fortelle om sitt møte med Jesus i dag – i vår tid. Det er noe befriende å ha fokus på evangeliets kraft i møte med mennesker.
– Det er så inspirerende å se mangfoldet her, sa en av deltakerne jeg snakket med – så mange mennesker og kirkesamfunn. Vi er både like og ulike, men her samles vi om det vi har felles: Jesus.
I år var det rekordmange nordmenn – over 220 deltakere fra forskjellige menigheter og kirkesamfunn. Jeg spurte Alpha Norges nasjonale leder, Karl-Johan Kjøde, hva han tror er grunnen til at så mange nordmenn kommer til konferansen:
– Jeg tror mange i Norge kjenner til Alpha, og mange opplever at det skjer noe i landet vårt – vi går fra vinter til vår. Mange kirker leter etter hva de kan gjøre og hvilken rolle de skal ta. Derfor tror jeg Alpha og kirkene er en perfekt match.
Det var godt å samles rundt noe som forener oss som troende, uavhengig av landegrenser, meningsfronter og kirkelandskap. Det kjentes litt som det første glimtet av vårsol etter at vinteren har takket for seg. Det kan være godt å ha med seg i regnværsdager, når lynnedslag revner opp livsseil, vinden rusker i menighetsfellesskap og generalforsamlingssaker, eller når torden buldrer og braker i en urolig verden.
Ikke for å banalisere eller bagatellisere alle liv og kamper som utkjempes i tiden mellom Alfa og Omega, men som en påminnelse om hvem som blir stående gjennom alt, og som er utenfor tid og rom:
«Jeg er Alfa og Omega», sier Herren Gud, han som er og som var og som kommer, Den allmektige. (Åp 1,8)