Derfor har Moses horn i pannen

Om du er i Roma, så ta deg en tur til den vakre kirken St. Pietro in Vincoli. Den er nær Colosseum og ca 1600 år gammel. Mest av interesse der er Michelangelo sin enestående statue av Moses. Men så underlig – kunstneren har utstyrt den store patriarken med – av alle ting: horn. 

Hvorfor i all verden har han det? Jo, på 1500-tallet, da denne vakre figuren ble laget, stod det slik å lese i Vulgata, Den katolske kirkes offisielle, hellige og latinske bibel. Nemlig i 2. Mosebok, kap. 34, v.35. Ifølge denne hadde Moses «horn» da han kom ned fra fjellet. 

Kirkefaderen Hieronymus var den som oversatte Det gamle testamente fra hebraisk rundt år 400. Vi ser at han har oversatt det hebraiske ordet «qaran» (stråle, skinne) med det latinske «cornuta» (horn). Men det riktige skulle ha vært det dekningssvarende ordet «cornua». I den norske bibeloversettelsen heter det derfor slik: «Da så israelittene hvordan det strålte av ansiktet hans (..)».