Forfatteren skildrer i denne boken hvordan hennes jødiske mor, Else Mendel, unnslapp holocaust, og om hvordan hun berget flere andre mennesker fra utryddelsen. Men hun klarte ikke å redde sine to yngste søsken.
Vi følger Elses foreldre Joseph og Florrie gjennom deres flukt fra Latvia og Litauen til Irland og England, og i 1911 videre til Norge. Else og søsteren Sadie Miriam valgte å beholde sine britiske statsborgerskap, og det reddet deres liv under krigen. Foreldrene og de to yngste søsknene ble norske statsborgere, og dette kostet livet til barna. De ble sendt til Auschwitz med «Donau» den 26. november 1942 og gasset i hjel ved ankomst 1. desember.
