En bønn om 
rettferdiggjørelse

Bots- og bededag er en søndag med et dypt alvorlig budskap. Ordet «bot» er på norsk gammelmodig. I alle nyere bibeloversettelser bruker man ordet «omvendelse». Bot er det samme som omvendelse. Søndagen er dermed viet til omvendelseskallet og omvendelsesbønnen.

Evangelieteksten er lignelsen om fariseeren og tolleren. Den har tyngdepunkt i avslutningsordet om han som «gikk rettferdiggjort hjem igjen til huset sitt» (vers 14). Det er sluttresultatet av bot og bønn, omvendelse og omvendelsesbønn.

Det kan ellers være grunn til å prøve å være nøktern under lignelsesutleggelsen. For lignelsen er ikke fortalt for å lokke predikantene til å holde unyanserte anti-fariseiske tordentaler.