Det viktigste

I Leo Tolstoj sin fortelling «Herre og dreng» møter vi kjøpmannen Vasilij Andréitsj Brekunóf som drar ut på en sledetur sammen med tjeneren sin Nikita, en desemberettermiddag i svært dårlig vær. Målet er å få kjøpt et stykke skog før andre interessenter får nyss om det.

Men et forrykende snøvær, og den økende vinden, ødelegger sikten og de kjører seg vill gang på gang. Men grådigheten etter å gjøre en god handel driver Vasilij videre, og tjeneren Nikita har ikke noe han skal ha sagt, selv om han synes det er for risikabelt å fortsette.

Og da går det som det måtte gå. Hesten blir skilt fra sleden, og Vasilij skjønner at han kommer til å møte sin død i isødet. Da kommer livet i revy, og han bekjenner: «Jeg kjente ikke de virkelige verdier, men nå gjør jeg det.