Løfter om 700.000 til Gelius-lønn
Kirkeverge Frank Steinsvik er overveldet etter at 300 mennesker fra hele landet har tatt kontakt med gaveløfter til lønn for vraket kjendisprest.
Pengene er ikke kommet inn på konto, men kirkevergen i Ibestad sier til Dagen at «med de løftene vi har fått så langt, er det ikke noe problem å skaffe 650 000 til 700 000 kroner det første året.»
Kirkevergen har opprettet en egen lønnskonto for presten som Ibestad kanskje aldri får. For kirkevergen tviler på at den tidligere Vålerenga-profilen takker ja til jobben når det kommer til stykket.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Einar Gelius ble vraket i den ordinære søknadsrunden, men beslutningen i Sør-Hålogaland bispedømmeråd har utløst et folkelig engasjement som Steinsvik neppe mener det finnes maken til nordpå.
- Det finnes 47 menighetsprester i Norge, altså prester som får lønna direkte fra menigheten og ikke fra kirken sentralt. Alle disse jobber sørpå.
Det vil være oppsiktsvekkende om givergleden i en liten kommune i Troms med 1400 innbyggere og et kirkelig driftsbudsjsjett på 2,3 millioner skulle være så stor at vi over tid kunne opprettholde en givertjeneste stor nok til å finansiere en prestestilling, sier Steinsvik.
Frogner og Arendal
Han mener en blanding av klassisk distriktsopprør, kjendiseffekt og folkelig skepsis mot det man oppfatter som misbruk av kirkemakt er de viktigste forklaringene på mobiliseringen for Gelius.
- Nå skal jeg veie mine ord, men det er vel riktig å si at ikke alle de 300 som har meldt seg er folk som vil kirka vel, antyder han.
- Hvem er de 300 som har tatt kontakt med deg?
- Det mest utrolige er at de kommer fra hele landet. De ringer fra Frogner og Akershus og Arendal og sier at de vil støtte dette formålet. Noen står utenfor kirken, og noen reagerer fordi de mener Gelius er dårlig behandlet av Den norske kirke, svarer kirkevergen.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Hverdagen
Det er flere skjær i sjøen for en mulig ansettelse av Gelius som menighetsprest: Etter et halvt år må stillingen lyses ut, og da kan det i prinsippet melde seg flere kvalifiserte søker.
Den andre usikkerhetsfaktoren er hva som skjer med givergleden når blitzlampene er slått av og den kirkelige hverdagen melder seg.
Akkkurat nå er det et voldsomt engasjement og en enorm medie oppmerksomhet. Men hva skjer dersom den tidligere så profilerte hovedstadscelebriteten blir en helt vanlig prest som utfører helt vanlige kirkelige tjenester på Rolla og Andørja, to øyer som nordmenn folk flest knapt har hørt om.
Og hva skjer hvis han derimot blir en prest som skaffer seg masse oppmerksomhet?
- Da får de jo på en måte rett de som ikke vil ansette ham, resonnerer Frank Steinsvik.
Vår og midnattsol
Det store spørsmålet er om Gelius vil takke ja til å bli menighetsprest. Søndag kommer han til Ibestad, og Steinsvik forventer fullt hus i kirken med 650 sitteplasser.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
13 måneder er gått siden soknepreststillingen i bygda med en 900 år lang historie som kirkested ble lyst lydig. Nå lyses jobben ut for fjerde gang.
- Forventer du at Gelius svarer på tilbudet deres under helgens besøk?
- Nei, vi skylder mannen, som aldri har vært her før, at han får ta kommunen nærmere i øyesyn og reise hjem og fordøye inntrykkene. Men jeg håper på en avklaring i løpet av uka etter at han har vært her. Jeg har stor forståelse for om han sier nei. Dette er en annen stilling enn det han ble søkte på. Personlig er jeg ikke optimistisk, sier Steinsvik.
- Hva er ditt beste argument for at Gelius skal takka ja?
- At det er fantastisk flott her og han vil møte et romslig og raust folkeferd. Hvis jeg var ham, ville jeg tatt de seks månedene bare for å oppleve det. Nå er også verste mørketida over, så han vil få med seg våren og midnattsola, poengterer kirkevergen i Ibestad.
Dagen
Einar Gelius
54-åringen var eneste søker til den ledige stillingen som sokneprest i Ibestad, men Nord-Hålogaland bispedømmeråd vil ikke ansette ham.
Han er mest kjent som prest på Vålerenga i Oslo, en karriere som endte med at biskop Ole Chr. Kvarme varslet oppsigelsessak høsten 2010. Reaksjonen kom kort tid etter at Gelius hadde gitt ut boka Sex i Bibelen.
Han har vært statssekretær i Kommunal - og regionaldepartemtentet for Arbeiderpartiet, hatt eget program på radiokanalen P4, gitt ut flere bøker og med base i hjembyen Arendal driver han i dag et firma med foredragsvirksomhet rettet mot offentlig og privat sektor.
