Utro prester måtte gå

Sokneprest Einar Gelius i Oslo prøver gjennom sin siste bok å bruke Bibelen til å forsvare utroskap. Det er ennå ikke klart om det blir reist avskjedssak mot ham. Men Den norske kirke har flere tilfeller der geistlige har måttet slutte etter å ha tilstått og beklaget utenomekteskaplige forhold. Blant annet var det en biskop som gikk av i 1972 etter å ha innledet et forhold til sin ungdomskjæreste.
I 2003 ble en prest i Nordfjord avsatt av daværende Bjørgvin-biskop Ola D. Hagesæther fordi han hadde et utenomekteskaplig forhold. Hagesæther vil ikke kommentere saken i dag opp mot den aktuelle konflikten i Oslo, men står for det han uttalte i Bergens Tidende 25. januar 2003:
«En ordinert prest i Den norske kirke kan ikke ha en livsførsel som er uforenlig med det en kan forvente av personer i prestelig tjeneste. I en slik stilling må han leve og lære i samsvar med Guds ord. Som prest og rettleder har han hatt et uakseptabelt forhold til kvinnen, og det har skjedd over tid».
Hagesæthers etterfølger, Halvor Nordhaug, vil ikke si noe om denne konkrete saken, eller andre enkeltsaker.

- Umuliggjør sin stilling

- På generelt grunnlag er det riktig som Hagesæther sa i den kommentaren. Hvis en prest lever i åpenbar konflikt med kristen etikk, og at det skjer over tid, kan man umuliggjøre sin stilling som prest ved at man mister tillit. Prestetjenesten er et yrke som er avhengig av tillit, sier biskop Nordhaug.
Han legger til at det er forskjell på en utroskapsepisode og det å etablere seg i varig utroskap.
Einar Gelius skriver i «Sex i Bibelen» om utroskap og sex med ulike kvinner. Men Bjørgvin-biskopen har ikke lest boken og viser til at det er Oslo biskop og Oslo bispedømme som håndterer denne saken.
- Biskopen kan frata en prest retten til å være prest ved å gi en form for suspensjon over en viss tid i eget bispedømme. Men du må snakke med departementet når det gjelder hvordan prosedyren er hvis en prest varig skal fratas kappe og krage, sier Nordhaug.

- Må ikke være fullkommen

Når det gjelder presters samlivsforhold vil han i utgangspunktet alltid snakke med den enkelte prest selv for å høre hva han sier om hva som egentlig er historien.
- Og jeg vil understreke igjen at det forskjell på en episode og det å etablere seg i et forhold over tid på grunnleggende kollisjonskurs med kristen etikk. Det er viktig at kirken ikke signaliserer at man må være fullkommen for å være prest her, sier biskop Halvor Nordhaug.
I 2006 ble en prest og tidligere misjonsleder på Sørlandet dømt for å ha utnyttet sin stilling da han inneldet et seksuelt forhold til en ung kvinne.

Biskop Olav Skjevesland sa da at det var utelukket at vedkommende prest ville få praktisere som prest i Den norske kirke. Heller ikke Skjevesland vil kommentere verken det konkrete eksemplet i eget bispedømme, eller det dagsaktuelle eksemplet i Oslo.
- Men jeg kan underskrive på omtrent det samme som Hagesæther uttalte i det nevnte sitatet, sier Skjevesland, som er opptatt med et besøk.