Sildajazzen inntar kirker og bedehus

I løpet av fem svingende dager med åpning onsdag 6. august kan sildabyen på vestkysten av Norge tilby en rekke konserter og arrangementer.

70 orkestre og bortimot 375 kjente norske og utenlandske musikere fordelt på omlag 180 arrangementer opptrer i det som offisielt heter Haugesund International Jazzfestival.

Utøverne kommer fra 14 nasjoner, blant disse er USA, Sør-Afrika, Island, Nederland, England, Portugal og Aserbajdsjan.

Lørdagen ventes nærmere 50.000 mennesker i sentrum av Haugesund med sine 32 000 fastboende innbyggere for å ta del i festivalen. Men det er ikke bare utendørs, fra konsertscener og utesteder jazzen toner ut.



Jazz i bedehus

Arrangørene tilbyr også konserter i fire kirker i byen og omegnskommuner, samt konsert i Røvær bedehuskapell.

Røvær er et lite øysamfunn som ligger vest i havet fra Haugesund med omkring 100 fastboende. Bedehuskapellet med sine 90 sitteplasser tar torsdag 7. august i mot Paul Harrison Band , Bert Boeren og Deborah Herbert som gjør to konserter om ettermiddagen i Haugesunds vestligste bydel. Røvær-konsertene i bedehuset er tradisjonelt svært populære, opplyser pressekontakt i Sildajazz, Unni Hilt, til DagenMagazinet.

Hun synes det er helt naturlig at jazzfestivalen inntar kirker og bedehus.

– Man må huske på at jazz opprinnelig kommer fra dette miljøet. Negro spirituals og blues som er opphavet til jazzen, kommer fra kirketradisjonen. Kirkekonsertene under festivalene er populære og har tradisjonelt vært svært godt besøkt av publikum. Disse konsertene bidrar også til bredde i reportoaret rent musikalsk, noe vi ønsker, sier hun.

Selv om spennvidden innen musikkgenren jazz er stort under denne festivalen som så mange andre jazz-festivaler, ønsker arrangørene å ta vare på den opprinnelige «mainstream»-jazzen.

– Selv om vi ønsker å vise bredden innen det som defineres som jazz, er det viktig å ikke gå for langt ut, sier Hilt.



Samarbeid med Sjømannskirken

Sildajazzen i Haugesund har et tett samarbeid med sjømannskirken i New Orleans, og flere artister fra New Orleans deltar på kirkekonsertene. En av disse er vokalisten Lillian Boutte. Hun er en av de fremste gospelartister i den amerikanske jazz-byen. Men hennes repertoar spenner alt fra klassisk jazz til standardlåter og Rythm and Blues. Sammen med Thomas L'Etienne og hans Clarinet Summits holder de en kirkekonsert i Skjold kirke.

Deep River Quartet fra Nederland deltar også med soul og negro spiritual musikk fra slavetidens Amerika. Sang-kvartetten har et tjuetalls utgitte album og flere verdensturneer bak seg.



Herbie Hancock med Grammy

Blant mange kjente og dyktige musikere er nok likevel den verdenskjente pianisten og komponisten Herbie Hancock fra Chicago festivalens store trekkplaster. På sin Europa-turnè i år, er Haugesund eneste sted i Norge som får besøk av stjernen. Han holder åpningskonserten på årets festival. På konserten i Maritim Hall framfører han musikk fra sine to siste album; «Possibilities» fra 2005 og «River: The Joni Letters» fra 2007.

Albumet «River: The Joni Letters» ble nylig belønnet med to Grammy priser for beste jazzalbum og Grammy for årets album. Albumet er basert på Joni Mitchels store produksjon av kjente sanger. Det har bare hendt en gang før at en jazzplate har blitt kåret som beste album, og det var i 1964 da Stan Getz og Joao Gilberto fikk prisen.

Herbie Hancock som er født i 1940, har en lang karriere bak seg som musiker og komponist. Han var blant annet med i Miles Davis Quintet på 60-tallet i fem år. Han har siden 60-tallet jobbet med stadig nye retninger innen akustisk og elektronisk jazz og Rythm and Blues.



Stillhet og omsorg

Om det skulle bli for mye støy og bråk i disse hektiske dagene, så finnes det et rom for stillhet og ettertanke.

Sildajazz samarbeider med Kirkens bymisjon som har et festivalkapell stående på kaien under hele festivalen. Her kan mennesker gå inn og bare være stille eller be, om de ønsker det. Folk fra Bymisjonen er alltid tilstede der. Kapellet ble forøvrig vigslet av biskop i Stavanger, Ernst Baasland, for to år siden.

Flere eldresentre, bo- og behandlingshjem, omsorgssentre og sykehjem i byen og nabokommunene får også besøk av musikere som opptrer på festivalen. De spiller såkalt årgangsjazz for beboerne som av naturlige årsaker finner det vanskelig å oppsøke både sentrumsgater og konsertsteder.