- Sharon reddet Israel i Yom Kippur-krigen
Brigadegeneral Moti Paz (64) hevder Ariel Sharon reddet Israel fra den sikre undergang i Yom Kippur-krigen i 1973. Paz ledet en tanksdivisjon i krigen og møtte Sharon flere ganger.
Bilder og filmer fra Ariel Sharons oppvekst og de fem sagnomsuste krigene han deltok i, har flimret over israelske tv-skjermer de siste dagene. Alle har meninger og noe å si om den avdøde krigeren og statslederen.
Brigadegeneral Moti Paz ledet en tanksdivisjon og oppholdt seg ved Suezkanalen da Yom Kippur-krigen uten forvarsel brøt ut. Enheten hans ble bombet av egyptiske fly, tre tanks ble skutt i brann og 15 soldater såret, men ingen drept.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Ryktene svirret
- Ryktene begynte å svirre om at noe var i ferd med å skje, men ingen snakket om krig. Vi var på vakt og hadde klargjort tanksene våre. Så kom de egyptiske MIG21-flyene i lav høyde over oss, men det var dårlige skyttere, så de klarte ikke å sette oss ut av funksjon, sier Paz til Dagen.
Han forteller at ledelsen for Sørkommandoen beordret to israelske divisjoner sørover mot byen Suez for å stanse egypterne fra å gå over kanalen og inn i Sinai, deriblant Paz og hans enhet.
- Det ble rene katastrofen, vi mislyktes og hadde svært mange drepte, forteller Paz.
Dermed gikk den tredje egyptiske armé over ved Suez der de ble stående rett øst for kanalen.
Egenrådige Sharon
Da er det general Ariel Sharon dukker opp. Paz forteller at Sharon ikke trodde på den israelske planen, og nektet å flytte sin divisjon sørover. I stedet satte han over kanalen lenger nord nær egypternes andre armé, kjørte så sørover på vestsiden av kanalen og avskår egypternes tredje armé fra forsyninger.
- Vi stod rundt dem på østsiden, og Sharon og hans divisjon hadde omringet dem vestfra. Det var en svært farlig operasjon, men en ren genistrek. Hadde dette feilet, hadde Israel tapt hele krigen, sier Moti Paz.
I stedet stod de israelske styrkene med ansvar for 150.000 egyptiske soldater, som de kunne bombe eller ta til fange. På ordre fra den amerikanske utenriksminister Henry Kissinger fikk Israel ikke lov verken å drepe dem eller ta dem, men skulle gi dem både mat og vann.
Ville til Kairo
Da egypterne var satt ut av spill, satte Moti Paz med sin tanksdivisjon på 20 tanks over kanalen ved Suez og kjørte hovedveien vestover mot Kairo.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
- Jeg slo av kommunikasjonen med resten av de israelske styrkene og kjørte vestover. Overalt så vi skoene etter egyptiske soldater som hadde rømt for å komme unna, forteller Paz.
10 mil fra Kairo ble de stanset - av israelske helikopter som nektet dem å fortsette mot den egyptiske hovedstaden. Egypt hadde kapitulert, det var sluttet fred, og igjen var det Kissinger som nektet de israelske soldatene å sluttføre krigen, i følge Paz.
Han gir gjerne Ariel Sharon æren for at Israel vant Yom Kippur-krigen.
- Dette var hans operasjon, han klarte å omringe egypterne, det ble et vendepunkt i krigen som reddet oss, sier Paz.
Sharon ikke skyldig
Den pensjonerte generalen som har studert inngående hva som skjedde under Libanonkrigen i 1982, avviser kritikken mot Ariel Sharon for den grufulle massakren i Sabra og Shatila i Beirut.
- Dette var de kristne falangistene sitt verk. Israel hadde inntatt Beirut og hadde soldater i området. Men det var helt umulig å kontrollere hva falangistene foretok seg 24 timer i døgnet. Noe galt skjedde, falangistene skjøt ned over 800 innbyggere i flyktningleirene uten at Israel kunne forhindre det, sier Moti Paz.
Han sørger over at Sharon ble borte så altfor tidlig.
- Han hadde ideer og planer om hvordan få slutt på konflikten med palestinerne. Men han kom aldri i mål fordi han ble borte altfor tidlig. Hele Midtøsten ville sett annerledes ut om ikke det hadde skjedd, sier Paz.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
DAGEN
