KONTANTSTØTTE: Livet er ikke bare arbeid, skriver Dagen på lederplass. På bildet ser vi daværende sosialminister Magnhild Meltveit Kleppa (Sp) (t.v.) og daværende barne- og familieminister Valgerd Svarstad Haugland (KrF) under en høring om kontantstøtten i 1998.
Erik Johansen, NTB Scanpix
Populær og omstridt i 20 år
Mange småbarnsforeldre kan i dag takke for mulighetene kontantstøtten har gitt dem.
Denne uken var det 20 år siden kontantstøtten ble innført. Siden da har mange foreldre kunnet glede seg over litt ekstra tid hjemme med barna mens de er små. Det er grunn til å glede seg over at samfunnet har ønsket å legge til rette for at familier kan velge ulikt når de ønsker det. Samtidig må vi også vurdere innvendingene mot kontantstøtten på en saklig og nøktern måte.
Livet er ikke bare arbeid. Og for de minste barna kan trygge relasjoner være ekstra viktige. Mange finner disse relasjonene i kombinasjonen mellom hjem og barnehage. Men det skulle ikke være for mye forlangt at en velferdsstat av Norges type også kunne legge til rette for at foreldre som ønsker å ha barna hjemme en kort periode før barnehage- og skoleløpet starter kan få noe offentlig hjelp til det. Hvis dette kan bidra til at vi får noen tryggere barn, kan dette også være verdifullt for storsamfunnet i et langt perspektiv.
Da kontantstøtten ble innført gikk kritikken blant annet på om det var riktig å gi penger til familier som valgte å ikke benytte seg av offentlige ordninger, og på om ordningen var samfunnsøkonomisk forsvarlig gitt ønsket om å få flest mulig i arbeid. I tillegg var likestillingsdimensjonen viktig, ved at kontantstøtten kunne bidra til å holde flere kvinner utenfor arbeidslivet.
