Var de serbere eller jugoslaver?

I norsk offentlig språkbruk brukes «jugoslaver» som betegnelse på mennesker som ble sendt til Norge som slavearbeidere under 2. verdenskrig. Dette er en betegnelse jeg i det følgende ønsker å problematisere.

Det dreier seg om 4.049 deporterte mennesker fra det tysk–okkuperte Serbia og den såkalte «uavhengige staten Kroatia». Av disse mistet 2368 livet under umenneskelige forhold. 95 prosent av disse menneskene var etiske serbere. At en slik overveldende stor andel av fangende var serbere, burde etter min mening være nok til å revurdere betegnelsen «jugoslaver». 

Samtidig er det en kjensgjerning at staten Juguslavia ikke eksiterte på det tidspunkt serberne ble sendt til Norge. Denne staten ble oppløst den 17. april i 1941 og delt opp i okkupasjonssoner. Er det da slik å forstå at begrepet «jugoslaver» henviser mennesker som var hjemmehørende i det geografiske området som til ulike tider har blitt kalt «Jugoslavia»? Jeg kan ikke se at denne måten å betegne folkegrupper på har noen historisk presedens i norsk minnekultur. I så fall burde man konkretisere betegnelsen med å skrive «tidligere Jugoslavia».