Tilgivelsens kraft
Nelson Mandela klarte å omforme lidelse og urettferdighet til en positiv kraft.
Søndag kveld kjempet Nelson Mandela fortsatt for sitt liv på sykehus i Pretoria. Den snart 95-årige Mandela ble innlagt der tidligere i helgen etter alvorlige lungeproblemer. Det er andre gang på to måneder at den sørafrikanske frigjøringshelten må behandles på sykehus for denne sykdommen.
Nå er det så alvorlig at man fra Sør-Afrika ber verden forberede seg på Nelson Mandelas bortgang.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Når det skjer, vil det være den største levende legenden i det internasjonale samfunnet, som forlater oss.
Det er rett og slett vanskelig å overvurdere den rollen Nelson Mandela spilte i forbindelse med den ikke-voldelige avviklingen av apartheid-regimet i Sør-Afrika på 90-tallet.
Mandela var hjernen bak den fredelige transformasjonen fra rasiststat til demokratisk nasjon med like rettigheter for både svart og hvit. Og han ble det frie Sør-Afrikas første president.
Nelson Mandela er frihetskjemperen som begynte sin kamp med geværet i hånd. Men da det virkelig gjaldt, tok han i bruk et enda kraftigere våpen. Da satte han sin lit til tilgivelsens kraft, som han mente var den mest effektive metoden for å omforme det sør-afrikanske samfunnet.
Årene med overgrep og hat hadde selvfølgelig satt dype spor. Hvordan kunne svarte og hvite nå leve fredelig side om side etter det som hadde skjedd? Var det i det hele tatt mulig å bygge bro over fortiden?
Mandelas svar ble å opprette den såkalte Sannhetskommisjonen under ledelse av erkebiskop Desmond Tutu. Målet var å kartlegge de overgrepene som hadde skjedd under apartheid-styret fra 1960 til 1993. Kommisjonen behandlet sakene til både svarte og hvite. Den hadde fullmakt til å gi erstatning og hjelpe ofrene.
Men kommisjonen benyttet seg også av et annet prinsipp som er helt uten paralleller i moderne historie. Overgriperne kunne slipp straff dersom de gikk med på å fortelle sannheten. De ble innvilget amnesti i bytte mot forsoning med de menneskene de hadde forgrepet seg mot.
Forbrytelsene under apartheid-årene var så enorme og så systematiske at Mandela mente at den eneste måten man kunne komme videre på var, var ved å tilgi hverandre.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Resten av verden fulgte dette gigantiske forsoningsprosjektet i nærmest måpende spenning. Men det fungerte. Gjennom sannhetskommisjonen ble veien videre mot en ny fremtid for Sør-Afrika bygd. Og denne suksessen var selvfølgelig ytterligere med på å sikre Mandela statusen som et internasjonalt politisk ikon.
For Mandela var også personlig et av de fremste eksemplene på hvor sterk tilgivelsens kraft var. I Mandelas tilfelle snakker vi om en mann som ble frastjålet nesten en tredjedel av livet sitt av apartheid-regimet. Mandela satt 27 år i fengsel. 18 av dem tilbrakte han på den beryktede fangeøya Robben Island.
Likevel fantes det ikke spor av bitterhet eller hat hos Nelson Mandela. Han hadde klart å omforme den personlige lidelsen og urettferdigheten han ble utsatt for, til en positiv kraft. En kraft som forvandlet livene til millioner av sørafrikanere.
Så sterk er nemlig tilgivelsens kraft.