Regjeringen Nordli – et 50-årsminne

Fredag 15. januar 1976 fikk Norge en ny regjering. Den nye statsministeren var den 48 år gamle parlamentariske lederen for Arbeiderpartiet, Odvar Nordli. Han avløste den 66 år gamle Trygve Bratteli. Det var på mange måter det statsministerskiftet i Norge der det gikk lengst tid fra det ble vedtatt til det ble gjennomført.

Bratteli hadde dannet sin andre regjering etter valget i 1973. Han hadde vært leder i Arbeiderpartiet siden 1965, og i forkant av landsmøtet i 1975 hadde han signalisert at han ville gå av som partileder. Dermed kom også statsministerposten i spill, og landsmøtet endte opp med å velge Reiulf Steen som ny partileder og Odvar Nordli som statsministerkandidat. Statsministeren ble satt på oppsigelse, en uverdig situasjon som verken han, Steen eller Nordli fortjente.

Verken politisk eller mannskapsmessig representerte Nordli-regjeringen noe spesielt nytt. Likevel må valget i september 1977, drøyt halvannet år senere, betegnes som en braksuksess både for partiet, regjeringen og ikke minst statsministeren. Det ble foreløpig siste gang man kunne snakke om et «brakvalg» for Arbeiderpartiet; noen øyeblikk kunne det se ut til at Arbeiderpartiet skulle få rent flertall. Det hadde man ikke hatt på 20 år.