Julegryta i våre hjerter

Første adventshelga blir markert i mange byer og steder ved at julegrana tennes, og ved at Frelsesarmeens julegryter blir satt ut. 

Ikke minst grytene er et innarbeidet og selvsagt trekk i førjulsbildet i mange norske byer. I snart 125 år har de stått der som en appell til medmenneskelighet og varme. Første gang de ble satt ut var 10. desember 1901 i Kristiania, i forbindelse med at det var kommunevalg den dagen. 

Tradisjonen med Frelsesarmeens julegryter er like internasjonal som bevegelsen selv er det. Ideen kom opprinnelig fra USA, der denne innsamlingsformen ble tatt i bruk første gang i San Francisco i 1894. Foranledningen var at lederen for Frelsesarmeens arbeid i byen, kaptein Joe McFee, hadde bestemt seg for å innby byens mange uteliggere til en stor julemiddag. Amerika var i en økonomisk depresjon på den tida, og det var mange som var både fattige og hjemløse.