Hva velger du, Messias eller Herodes?

Herodes den store fikk ved intriger og politisk kløkt kongemakt over Israel. Han var idumeer (etterkommer av Esau), men regnet seg som jøde. Han gjorde mye for den jødiske tro, ikke minst når det gjaldt byggingen av tempelkomplekset i Jerusalem og en viss selvstendighet for det jødiske folk. Han søkte jødenes gunst.

Personlig levde han imidlertid svært utsvevende og brukte alle midler for å beholde makten, inkludert drap på en rekke i egen familie og andre som truet hans posisjon (jf. Matt 2). Hans sønner overtok makten etter sin far. Herodes Antipas ble konge over Galilea. Han var ikke upåvirket av døperen, men tok likevel livet av ham. Jesus kalte ham «den reven» (Luk 13,32), en karakteristikk som sier noe om den slu maktpolitikeren han var.

Trump og Putin har mye til felles med Herodes-kongene. De kan også gi inntrykk av å være genuint religiøst interessert og gjør mye for å bli anerkjent og oppnå velvilje og støtte i kristne kretser.