Formidabel utfordring for kirken

Vi mener fortsatt at Bibelen har skapt mann og kvinne forskjellige. Og vi tror det er til det beste for oss at vi lever etter de retningslinjene Guds ord gir, skriver Dagen på lederplass.

I gårsdagens avis kunne vi lese at Church of England for tredje gang skulle stemme over om kvinner kan bli ordinert til bispetjeneste.

Utfallet av avstemningen var ikke kjent da disse linjene ble skrevet, men alt tyder på at den anglikanske kirken kommer til å åpne for kvinnelige biskoper.

Og det er utvilsomt riktig, som erkebiskopen av Cantebury, Justin Welby, sa til BBC søndag, at denne debatten fremstår ganske uforståelig for allmennheten. Nettopp dette understreker et viktig poeng i lys av den kirkelige og samfunnsmessige utviklingen.

Kirkens innflytelse har blitt sterkt svekket i mange europeiske land. Dermed har kristen tenkning fått lavere anseelse, og kunnskapen om kristen tro er på hurtig tilbakegang.

Dette utgjør en formidabel utfordring for kirken både i vårt land, i Storbritannia, og ellers utover i Europa. Presset fra storsamfunnet kan være vanskelig å håndtere. Det kan føre til at en lettere gir etter og aksepterer premisser som bryter med Bibelens lære.

Det er i vår tid svært viktig at kristne ledere legger stor vekt på trosopplæring slik at dagens unge kristne får en grundig forståelse av bakgrunnen for kirkens lære i ulike spørsmål. Dette gjelder selvsagt ikke minst i de spørsmålene som er kontroversielle i samtiden. Her finner vi både Bibelens lære om mann og kvinne, og samlivsetikken.

Det kan være fristende å tenke at man står for det man alltid har stått for, og at denne læren er kjent. I realiteten er dette en strategi for nederlag. Når presset fra omgivelsene er så sterkt som nå, og den læremessige bevisstheten så lav, er det ikke rart dersom kjennskapen til for eksempel kristen seksualetikk blir redusert.

Det er derfor ikke tilstrekkelig å mer eller mindre rutinemessig vise til det som har blitt sagt og skrevet tidligere. Tenkningen må forklares på en slik måte at unge generasjoner selv kan ta den i eie. En trenger å kjenne premissene for tenkningen så godt at en selv er i stand til å presentere og forklare dem.

Derfor er det viktig å gjøre positivt rede for hvorfor man har de standpunktene man har. Den kristne kirkes tradisjonelle syn på homofilt samliv har for eksempel sitt utgangspunkt i Bibelens lære om ekteskapet som en pakt mellom mann og kvinne.

Utgangspunktet er ikke en spesiell motvilje mot menn eller kvinner som elsker noen av samme kjønn. Det samme gjelder læren om seksuelle forbindelser utenfor ekteskapet. Målet er ikke å begrense menneskers livsutfoldelse, men å anerkjenne Guds rammeverk for livet som det virkelig frigjørende.

Vi mener fortsatt at Bibelen har skapt mann og kvinne forskjellige. Og vi tror det er til det beste for oss at vi lever etter de retningslinjene Guds ord gir. For at dette skal kunne skje, i en samtid som har avskrevet disse idealene, må de forklares og forkynnes frimodig og klart. Det gjelder både i Church of England og i kristne kirker her i landet.