Diplomater i Kabul skremt av Talibans nye metoder

Angrepet på Serena Hotel i Kabul virket langt mer profesjonelt enn Talibans tidligere angrep. At gruppen nå søker å drepe vestlige gjester og sivilpersoner, skremmer diplomater i den afghanske hovedstaden.

Taliban sier at angrepet er et varsel om at bevegelsen har innledet et år med ny taktikk i kampen mot den afghanske regjeringen og dens støttespillere. Tirsdag varslet bevegelsen nye angrep mot utlendinger i Kabul, blant annet mot restauranter.

FNs spesialutsending i Kabul, Bo Asplund, uttrykker stor uro, og anonyme diplomater mener at situasjonen for Kabuls utlendinger nå har endret seg dramatisk.

– Det har stor virkning på oppfatningen av hvordan det er å være vestlig statsborger i Kabul. Men jeg tror det mest problematiske er måten angrepet ble utført på, fordi det virket som det var ganske profesjonelt og sikkert godt planlagt. Taliban er vanligvis amatører i forhold til dette, sier en ikke navngitt diplomat til nyhetsbyrået Reuters.



Fire arrestert

Fire personer er så langt pågrepet, hvorav en av dem skal ha vært med på selve angrepet. Tre andre beskrives som bakmenn og medhjelpere som ga våpen, transport og husly til angriperne.

Afghanistans etterretningssjef Amrullah Saleh tror drapene ble planlagt av en opprørsleder ved navn mulla Abdullah, som har base i Pakistan.

– Vi har tatt de som planla dette terrorangrepet, sa han på en pressekonferanse i Kabul tirsdag.

Abdullah skal ha nær kontakt med den kjente geriljalederen Siraj Haqqani, som holder til i byen Miran Shah i Nord-Waziristan lengst vest i Pakistan, og som i lang tid vært ettersøkt av USA. Det er utlovet en dusør på 200.000 dollar, over èn million kroner, til den som bidrar til at Haqqani bli pågrepet.



Selvmordsbomber

Hotell-angrepet ble utført av minst tre væpnede menn som mandag kveld stormet hotellet. Alle tre skal ha hatt selvmordsbomber festet til kroppen.

Ifølge etterretningssjefen ble en av angriperne sprengt i lufta idet han ble skutt av en vakt ved inngangsporten til hotellområdet. Den andre kom seg fram til hotellets inngangsdør, der selvmordsbomben gikk av, enten fordi han utløste den selv eller ble skutt.

Den tredje angriperen klarte å komme seg inn i bygningen hvor han løsnet flere skudd mot hotellgjester og ansatte. Ikledd en politiuniform skjøt han seg vei gjennom resepsjonsområdet og beveget seg mot et treningsstudio. Ifølge politiet er denne mannen en av de arresterte.

– Etter å ha drept en rekke gjester, kan han av en eller annen grunn ha ombestemt seg. Han sprengte ikke seg selv. Han skiftet klær, og senere, da politiet gjennomsøkte bygningen, ble han arrestert, ifølge Saleh

Minst åtte mennesker ble drept og seks såret. En filippinsk kvinne, en amerikaner og to afghanske sikkerhetsvakter er blant de drepte, i tillegg til den norske journalisten Carsten Thomassen.



Flyktet østover

Afghansk politi gjennomsøkte tirsdag morgen et hus hvor angriperne skal ha sovet natten før angrepet. Politiet fant da en video med opptak av to menn som sier de er rede til å dø for Allah. Den ene mannen skal være identisk med mannen som skjøt mot gjester inne i hotellet og som senere ble pågrepet.

Han skal i avhør ha oppgitt at en mann ved navn Humayun kjørte dem til hotellet etter å ha forsynt dem med våpen og sprengstoff. Denne mannen ble senere pågrepet idet han forsøkte å flykte over grensen til Pakistan, opplyser Saleh.

Serena Hotel, som til nå har vært ansett som Kabuls tryggeste hotell, var tirsdag stengt. Det er bare to år gammelt og omgitt av høye murer og en mengde vakter som sjekker alle som vil inn. Fram til mandag fungerte hotellet som en trygg base for utlendinger og politikere på besøk i Kabul.


NTB-AFP-Reuters