Den rike mannen og Lasarus
De fleste kjenner godt til liknelsen om Den rike mannen og Lasarus i Lukas 16. En utbredt feiltolkning er at den er en klar skildring av himmel eller helvete, hvor Lasarus havner i himmelen, men at den rike mannen havner i helvete. Går vi derimot liknelsen nærmere i sømmene, blir det klart at Jesus bruker den retorisk, som en illustrasjon med den hensikt å avsløre tilhørernes gale tankesett.
For å bygge opp under helveteslæren vil en del bestride at liknelsen er en liknelse i det hele tatt. Begrunnelsen er gjerne at det i denne nevnes to konkrete personer, Abraham og Lasarus, men Jesus vet utmerket godt hva disse to navnene representerer for de religiøse jødene i deres kultur og historie.
En kort sammenlikning av liknelser i Lukasevangeliet viser også at Den rike mannen og Lasarus følger en helt typisk liknelse-innledning som ga tilhørerne et signal om at det som nå kom var en illustrasjon med et bestemt poeng:
