Et vakkert og sterkt møte med juleevangeliet

«Beretningen om Jesu fødsel er det vakreste som er skrevet.» Karakteristikken er Pär Lagerkvists, og Notto R. Thelle siterer den med tilslutning. Jeg vil legge til: Hans presentasjon av juleevangeliet med illustrasjoner av høy kunstnerisk kvalitet og utdypende fortellinger om kontekst, aktører og bakgrunn lar den vakre historien virkelig komme til sin rett. Denne boka er en gave fra Verbum til alle oss som setter pris på juleevangeliet.

Notto R. Thelle er kjent for Dagens lesere som teologiprofessor ved Det teologiske fakultet (TF) på Universitetet i Oslo. Han har også bakgrunn fra omfattende studier av buddhisme og andre orientalske religioner gjennom et lengre opphold som misjonsprest og forsker i Japan 1969–85. Dette bruker han aktivt i forelesninger og litterær produksjon.

Boka framstår som en redigert og utvidet versjon av ei tilsvarende bok fra 2011, men den virker på ingen måte utdatert eller uaktuell. Samtidig som den gir en nøyaktig presentasjon av bibeltekstene om Jesu fødsel og omstendighetene rundt denne, er den oppdatert på bibelforskningen og samtalen om det historiske forløpet ved frelserens komme. Thelle leser tekstene som de står og er ikke redd for å trekke inn profetiske tekster med mer fra Det gamle testamente for å forklare konteksten for fødselsfortellingen og forventningene som levde i Jødeland på keiser Augustus og kong Herodes’ tid.