Professor Jakob Jervell til minne
Underveis i de mange debattene ble det med årene ofte tydelig at Jervell ikke bare var usedvanlig debattglad, men også ikke så lite ertelysten, skriver Odd Sverre Hove.
Professor i nytestamentlig teologi ved Teologisk Fakultet i Oslo, Jakob Stephan Jervell, er død, 88 år gammel.
Jervell hadde flere betydningfulle roller i norsk kirkedebatt i annen halvdel av det 20. århundret. Mest kjent er debattene om «den historiske Jesus». Men Jervell var hele livet en debattglad person, og han bør blant annet også huskes med takknemlighet for meget kloke og velinnsiktede angrep på såkalt «kristent» jødehat.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Feltprest
Jakob Jervell var født i Fauske den 2. mars 1925 og vokste opp i blant annet Stavanger, der han på gymnaset gikk i klasse med senere indremisjonsleder og biskop Håkon E. Andersen.
I ungdomsårene etter krigen var han feltprest-kollega av senere Dagen-redaktør Arthur Berg på tjenestesteder i Nord-Norge. I 1959 tok han doktorgraden i teologi på en avhandling om Gudsbildet, «Imago Dei». Og fra 1960 til 1988 var han professor i faget nytestamentlig teologi ved Teologisk Fakultet i Oslo.
«Den historiske Jesus»
Jeg var selv teologistudent på Menighetsfakultetet i de årene da noen av de heftigste debattene om Jakob Jervells teologi blomstret i norsk kirkeliv.
En strømning med såkalt eksistensial interpretasjon av Det nye testamentet var især inspirert av den tyske teologen Rudolf Bultman og eksistensialfilosofen Martin Heidegger. Innenfor denne strømningen re-lanserte Ernst Käsemann forskningen om den såkalte «historiske Jesus», som også Jervell engasjerte seg i.
Eksistensialteologien var egentlig en strømning fra mellomkrigstiden, men den fikk likevel en overraskende renessanse i de to-tre første etterkrigs-tiårene. Og i Norge sto Jervell fra rundt 1960 frem som ikke så lite av et norsk motstykke til Käsemann.
Moderat liberal
Artikkelen fortsetter under annonsen.
I Dagens spalter førte Jervell en lang og inngående debatt om «den historiske Jesus» med sin ungdomskollega Arthur Berg. Få år senere ga han ut boken «Den historiske Jesus». Og i min studietid var det på Menighetsfakultetet især professorene Leiv Aalen, Sverre Aalen og Carl Fr. Wisløff som kom til å føre an i debattene om Jervells synspunkter og posisjon.
Jervell var ikke ekstremt liberal i teologien, slik den unge Kristian Schielderup hadde vært på 1920-tallet. Jervell var snarere moderat liberal på en måte som mange sammenlignet med professor Lyder Bruns moderat-liberale profil på 1920-tallet.
Jervell sondret mellom historiens Jesus og troens Kristus og forsvarte teologiens rett til i historieforskningens navn å gå «bak» de historiske kildene i evangeliene. I kristologien fremholdt Jervell at Jesus var «Guds endegyldige representant». Professor Sverre Aalen repliserte at det er greit nok, så langt det rekker. Men evangelienes kristologi har adskillig mer å si om Jesu sanne guddommelighet og menneskelighet.
Debattglad og ertelysten
I programposten «Trafikk og Musikk» på NRK Radio utløste Jakob Jervell i intervju med programleder Oddvar Folkestad rundt 1970 en særlig heftig strid om Jesus. For der hevdet han at Jesus ikke var født i Betlehem, men i Nasaret, og at Matteus og Lukas i dette spørsmålet sto for såkalt «menighetsteologi».
Underveis i de mange debattene ble det med årene ofte tydelig at Jervell ikke bare var usedvanlig debattglad, men også ikke så lite ertelysten. Det fikk ikke minst norsk sentrumskirkelighet ved Andreas Aarflot erfare, da Jervell ved to anledninger i 1978 og 1979 i full offentlighet ventet helt til siste sekund før han sa neitakk til to tilbud fra kirkestatsråd Kjølv Egeland om å bli utnevnt til biskop.
Mer tilbaketrukket
Men Jervell var hele livet også prest og predikant. Og som forkynner hadde han rykte for å formidle et varmt og velformulert Kristus-vitnesbyrd.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
I alderdomsårene etter årtusenskiftet levde Jervell mer tilbaketrukket fra offentlig oppmerksomhet. Men det er fortalt at han også da stilte vennlig og raust opp for samtaler og intervjuer da Olav Rørtveit arbeidet med sin store og betydningsfulle masteravhandling om Jakob Jervell og Sverre Aalen.
Les det siste intervjuet Jervell ga til Dagen, i oktober i fjor: Teolog på liv og død
