Livsgledens budbringere
- Jeg har en glede i livet som mange flere burde unne seg: Å dele noen av livets dager med mennesker som er litt annerledes, noen som har et kromosom ekstra, skriver Tor Weibye.
Jeg har kjent tvillingene Siri og Marit i snart 17 år. Nå er de 18, går på videregående skole og lærer for tiden å reise kollektivt, med rutebytte, på egenhånd.
Det er noe som skjer når jeg møter mine venner med Downs Syndrom. De har med seg en begeistring, en glede og en tilstedeværelse som vi andre har glemt igjen et eller annet sted på den travle livsveien.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Det er alltid noe likefremt og utilslørt ved dem. De kan ikke forstille seg eller prøve å være noe annet enn det de er. De er nære, kjærlige, forståelsesfulle, fantastisk gode til å gi ros og oppmuntrende kommentarer. Og så er de så positive. De finner alltid en eller en positiv side midt oppe i det negative.
Downs-dagen
Bakgrunnen for disse personlige betraktningene er at dagen i dag er den internasjonale dagen for mennesker med Downs Syndrom. Det er tre år siden FN gjorde dagen til en offisiell, verdensomspennende markering, men dagen har allerede vært markert i ni år.
Målet med en slik dag er selvsagt å rette søkelyset mot ulike utfordringer ved disse menneskenes liv i tillegg til å spre mer kunnskap om Downs Syndrom generelt. Det er nødvendig i vår ellers så opplyste tidsalder.
Marthe Wexelsen Goksøyr stilte spørsmål ved om mennesker med Downs Syndrom er utrydningstruet. Det er vi dessverre nødt til å svare ja på. Tall fra både Norge, Danmark og USA viser drastisk nedgang i antall årlige Downs-fødsler etter innføring av ny lovgivning som åpner for å fjerne fostre som får påvist genfeil.
Krevende
Jeg har vokst opp med en nabo som hadde Downs Syndrom og broren til en venninne hadde det samme. Nå har jeg levd nært på tvillingene i 17 år, og jeg vet at det langt fra bare er smil og enkle dager for familier som får et barn med ekstra omsorgsbehov. Det er også en svært krevende livsoppgave.
Mennesker med Downs Syndrom er heller ikke like. De har ulike styrker og svakheter som alle andre, og både funksjonsnivå og læringspotensiale varierer mye.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Mange av dem er veldig glad i sang og musikk og det er også tvillingene «våre». De danser og synger og ikke minst: Spiller i Torshov-korpset.
Skeptisk
Jeg innrømmer at jeg var skeptisk til å begynne med. Å ta seg av et barn ekstra hadde vi erfaring med, men to på samme tid med spesielle utfordringer virket mye.
Men etter å ha møtt både dem og foreldrene sa vi ja til oppdraget. For man blir ikke ansatt i kommunen når man tar en slikt engasjement. Man blir oppdragstaker med halvårskontrakter som må fornyes.
På den måten fritar kommunen seg fra arbeidsgiverforpliktelsene, selv om vi selvsagt fikk lov å betale skatt av minimumslønnen.
Ikke misforstå: Jeg klager ikke på egne vegne. Jeg klager på vegne av medmennesker som på den måten blir tilbudt noe som sjelden blir stabilt over tid. De fleste voksne arbeidstakerne vil vegre seg mot å ta så usikre oppdrag, uten rett til hverken feriepenger eller pensjonspoeng.
Det er sjelden mennesker med Downs Syndrom er i stand til å ta opp livssituasjonen sin på eget initiativ, slik vi har sett Wexelsen Goksøyr gjør. Og foreldrene har som oftest nok med å ivareta andre sider av barnas liv og velferd i forhold til det offentlige, i tillegg til vanlige hverdagsutfordringer.
Nødvendig
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Derfor er det nødvendig med dager som den internasjonale Downs-dagen, og derfor er det nødvendig å opprettholde fokus på at alle mennesker har samme rett til liv, deltakelse, helse og omsorg.
DAGEN
FAKTA - Verdens Downs-dag
FN har anerkjent 21. mars som verdensdagen for markeringen av Downs Syndrom
Det er tredje gang dagen markeres på offisielt grunnlag
Organisasjonen Downs Syndrom International marker dagen for niende gang for å rette fokus ulike utfordringer som mennesker med kromosomforandringen møter
Årets tema er «Helse og velvære - tilgjengelighet og likhet for alle».