La oss bekjempe spredning av ensomhet

De av oss som allerede er ensomme vil nå oppleve 
seg enda mer på utsiden av fellesskapet.

Mandag oppfordret Folkehelseinstituttet alle med influensaliknende symptomer til å holde seg hjemme. Det gjaldt også lette symptomer på forkjølelse. Å holde avstand til andre er nå ekstremt viktig for å hindre smitte.

Strenge besøksrestriksjoner er innført på sykehjem over hele landet. Mange får derfor ikke de daglige besøkene de er vant til å få, og andre får ikke besøke sine eldre og syke.

Det er helt avgjørende at vi alle følger helsemyndighetenes anbefalinger. På denne måten kan vi sammen minske og utsette smittespredningen, slik at vi ivaretar liv og helse for de risikoutsatte gruppene.

Samtidig må vi innse at dersom smittefaren haler ut i tid, kan det være fare for spredning av ufrivillig ensomhet, og de negative konsekvensene det kan ha.

Myndighetenes anbefalinger er viktige og nødvendige. Men de har en høy pris. De av oss som allerede er ensomme, kommer til å bli enda mer isolert fra fellesskapet. Vi vet at ufrivillig ensomhet øker lidelse og risiko for depresjon og demens, spesielt hos eldre. Langvarig ensomhet kan gi både fysisk og psykisk sykdom.

Det som er ille, er at besøksforbudene ved landets sykehjem, for noen, ikke utgjør noe forskjell i det hele tatt. Mange har uansett ingen som kommer på besøk. Andre har ingen å besøke.

Min oppfordring er denne: La oss gjøre koronaepedemien til en oppvekker. For hvert planlagte besøk i dag som nå faller bort, ring til eller ta tre videosamtaler til noen du tror trenger det. Kanskje kan vi gi av tiden vår eller ressursene våre til en av de ideelle organisasjonene som nå jobber for å motvirke ensomheten og isolasjonen?

Slik kan den solidariteten og dugnadsånden som nå manifesterer seg i samfunnet vårt særlig inkludere mennesker som er i ensomhet.

Og når koronaepidemien en gang tar slutt, la oss da gjøre alt vi kan for å motvirke en sosial tilbakegang i landet vårt. La oss legge bedre til rette for fellesskap og relasjoner for alle i samfunnet vårt. At vi bygger samfunnet slik at mennesker kan møtes, at vi oppretter flere kontaktpunkter og skaper flere fellesskap som inkluderer folk i hverdagen.

Å bryte ensomhet bygger tillit, varme og er helsefremmende. Det vil hjelpe oss når neste krise kommer, men vel så viktig: det vil hjelpe oss til å skape et varmere samfunn som er mindre preget av ensomhet og isolasjon.