Alvorlig opptrapping i Egypt
Følelsen av å være sårbare og rettsløse øker blant egyptiske kristne.
Angrepet påSt. Markus-katedralen i Kairo er en dramatisk opptrapping av den religiøse volden iEgypt. Dette skal være første gang i historien at kopternes hovedsete blir rammet.
Søndag 7. april ble det holdt begravelse for fire koptiske kristne i den store St. Markus-katedralen i Kairo. De fire kopterne og en muslim ble drept i etsammenstøt samme helg i bydelen Khusus, nordøst for Kairo. I dette sammenstøtet ble det også satt fyr på en kirke.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Stemningen i St. Markus-katedralen skal ha vært på bristepunktet under begravelsen. Flere tusen koptere var til stede. Prestene ble flere ganger avbrutt av folk som gråt høylydt og ropte slagord mot presidenten.
Da de sørgende kom ut av katedralen, begynte mobben å kaste stein mot dem. Det ble også avfyrt skudd og kastet brannbomber mot katedralen, som ligger vegg i vegg med paveboligen.
Opprørspolitiet får kritikk for at de lenge var passive tilskuere, slik vi har sett ved flere angrep på kristne iEgypt de siste årene. Da de til slutt grep inn, var én person allerede drept. 66 personer ble skadd i hendelsen.
Samtidig brøt det ut nye sammenstøt mellom kristne, muslimer og politifolk i bydelen Khusus.
Tirsdag i forrige uke rettet pave Tawadros ramsalt kritikk mot president Mursi. Paven minnet om at presidenten hadde lovet å beskytte St Markus-katedralen. «Så ble ikke gjort,» slo paven fast og beskrev Egypt som et samfunn i ferd med å kollapse.
Dette er første gang Tawadros kritiserer presidenten offentlig. Forgjengeren, pave Sheonouda III, var uhyre forsiktig med å kritisere myndighetene. At den nye, koptiske paven går til et så dramatisk skritt, viser hvor alvorlig kirken ser på utviklingen i Egypt.
Egypt preges av en stadig dypere splittelse mellom president Mohammed Mursi og hans islamistiske allierte på én side og opposisjonen som består av moderate muslimer, kristne og liberale på den andre. Følelsen av å være sårbare og rettsløse øker blant egyptiske kristne.
Mursi har på sin side fordømt angrepet på St. Markus-katedralen. Han har også lovet en uavhengig gransking av hendelsen.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Hvordan denne granskningen blir utført, vil bli avgjørende for relasjonen mellom myndighetene og landets ti millioner koptere. Dette er Mursis sjanse til å vise at han holder ord - og til å vise at den koptiske kirke, med sin 2000 år lange historie, har en fremtid i Egypt. Det er særdeles viktig at resultatene av granskningen blir offentliggjort, og at de skyldige blir straffet.
I så måte er det et dårlig signal at myndighetene denne helgen innkalte ofre og overgripere i bydelen Khusus til «forsoningsmøte», slik vi har sett mange eksempler på når kristne er blitt angrepet. Bruken av forsoningsmøter er svært omstridt, fordi ofrene presses til å inngå avtale med overgriperen, som i sin tur slipper straff.
Den gode nyheten er at stadig flere koptere protesterer mot forsoningsmøtene. De fortjener det internasjonale samfunns støtte i sitt krav om at alle må være like for loven.
Altfor lenge har de som angriper kristne i Egypt sluppet straff. Når straffefriheten får råde, blir det et klarsignal til overgriperne om at de fritt kan fortsette sine angrep.