Mister presterettighetene
Biskop Laila Riksaasen Dahl vil frata Thor Henrik With presterettighetene. Årsaken er at han har latt seg vigsle til biskop for Det evangelisk lutherske stift i Norge.
Da With i mars i fjor lot seg innsette som biskop for de fire valgmenighetene som er med i stiftet, tok han over hyrdestaven etter Børre Knudsen. Knudsen ble i 1997 vigslet til biskop i det som den gang ble kalt Strandebarm prosti.
With er konstituert generalsekretær i Norges samemisjon og har vært i samtaler med Nidaros-biskop Tor Singsaas om bispevigslingen mens han bodde i Trondheim. Etter at With og kona bosatte seg innenfor Tunsberg-biskop Laila Riksaasen Dahls bispedømme, ble han så innkalt til samtaler med henne.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
- Jeg har ikke mottatt den skriftlig ennå, men helt korrekt blitt meddelt beslutningen i et møte, sier With, som berømmer Riksaasen Dahl for ryddig opptreden.
- Forførende lære
With opplyser at han overfor biskopen har forklart at han mente det var riktig og nødvendig å gå på tvers av de tjenestemessige strukturene og la seg vigsle til biskop.
- Flertallet av biskopene har tilegnet seg og forkynner et vranglærende budskap. Da må man om nødvendig gjør irregulære ting for å berge både dem og menighetene, sier With.
Han sikter til homofilispørsmålet.
- Jeg mener at det ikke er mulig å komme bort fra at det budskapet de forkynner om at kvinne kan leve med kvinne og mann med mann uten å komme under Guds dom, er forførende og i strid med kirkens lære. Teorien de framfører til støtte for dette, er ikke holdbar, sier With.
På denne bakgrunnen mener With at han ut fra ordinasjonsløftet sitt var forpliktet til å markere et brudd med biskopene.
Signaleffekt
Beslutningen om å inndra presterettighetene hans overrasker ham ikke.
- Da jeg kom til at jeg måtte gå til min daværende biskop og si at han ikke kunne få nattverden på grunn av sin vranglære, regnet jeg med at det som nå skjer, kom til å bli slutten, sier han.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
De umiddelbare konsekvensene blir ifølge With ikke så omfattende, ut over at han ikke lenger får forrette gudstjenester innenfor den offisielle kirkens rammer.
Likevel synes han saken er vemodig. Han er sønn av tidligere Bjørgvin-biskop Thor With, som han kjenner nært teologisk slektskap med. Dermed oppfatter han beslutningen som et signal om at Den norske kirke har beveget seg langt i liberal retning.
- Det som skjer, er katastrofalt for Den norske kirke, sier han.
With har ingen planer om å forfølge saken ytterligere.
- Jeg har avlagt et vitnesbyrd for biskopene og kirken. Det jeg vil gjøre siden, er bare å be inderlig for mine bispekolleger, sier han.
Biskop Laila Riksaasen Dahl opplyser via sin sekretær at hun ikke ønsker å snakke om saken nå og at den er under arbeid.
- Mister bare vigselsrett
Kirkehistoriker Bernt T. Oftestad opplyser at kirkeretten er «litt svevende» i spørsmålet om å frata noen presterettighetene. Eksempler på årsaker kan være at man melder overgang til et annet kirkesamfunn eller blir dømt for en graverende forbrytelse.
Tidligere har Børre Knudsen, Arne Thorsen og Olav Berg Lyngmo mistet presterettighetene av liknende årsaker som With. Formelt sett er det fortsatt staten som bestemmer at en prest skal avskiltes, men i praksis er biskopens votum avgjørende.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Oftestad mener disse regner det som mer dramatisk å bryte med ordningene enn med læren.
- Spørsmålet blir hvor langt demokratiet skal gå i ens egen kirke og hva kirken skal gjøre for å verne egen organisasjon, sier han.
I Withs tilfelle mener Oftestad likevel at konsekvensene er små, siden han fortsatt kan preke, døpe og forrette nattverd.
- Det er bare vigselsretten han mister, sier Oftestad.
Det lutherske stift i Norge
Består av fire valgmenigheter og gudstjenestefellesskap i Tromsø, Kautokeino, Balsfjord og Trondheim.
Har vokst fram fra det tidligere Strandebarm prosti.
Thor Henrik With ble innsatt som biskop 24. mars 2012.
20. april 2013 konstituerte valgmenighetene seg som eget stift.
