Turistboom i Israel
En eventyrlig vekst i antall turister til Israel har gitt en økning på 100 prosent på 10 år mens den globale turismen i samme periode økte med bare 60 prosent.
Tallene reflekterer Israels sterke internasjonale stilling. Til tross for at landet befinner seg i en del av verden preget av konflikter, ser de besøkende på Israel som et trygt land å reise til.
Betydningen av denne veksten er stor med henhold til landets økonomiske utvikling og viser at til tross for iherdige forsøk fra den internasjonale boikott-bevegelsen om å ramme landet har man ikke lyktes.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Når 4,1 millioner turister besøkte Israel i 2018, skapte det verdier i Israel for om lag 50 milliarder norske kroner. Turismen bidrar med andre ord til en betydelig økonomisk vekst og skaper grunnlag for store investeringer i ny infrastruktur.
Men turismen representerer også en sikkerhetsrisiko. Behovet for sikkerhetsvakter, kontroller og andre tiltak for å hindre infiltrasjon av fiendtlige aktører er økende etter hvert som turiststrømmen vokser. Dette er forhold som må gis betydelig oppmerksomhet hvis landet til en hver tid skal oppleves trygt å reise til.
Hendelser som skaper sterke opplevelser av en svekket trygghet, slår raskt ut på folks vilje og lyst til å reise. Terrorangrepet på USA i 2001 fikk store konsekvenser for turismen verden over. Vi har sett hvordan terrorgruppers angrep på uskyldige sivile i Egypt har fått katastrofale følger for landets satsing på turisme, en reduksjon av turister til landet på over 50 prosent.
Også Israel merket en kraftig nedgang under intifadaen og i perioder som har vært preget av åpne krigshandlinger. Mens turisttallene under Gaza-krigen i 2014 var nede i knappe tre millioner, steg tallet til 3,6 millioner i 2017 og 4,1 millioner i 2018.
Ifølge tilgjengelig statistikk var sightseeing og fritid hovedårsaken for vel 40 prosent av de besøkende. Besøk til venner og familie utgjorde cirka 25 prosent, mens pilegrimsreiser og business sto for henholdsvis 19 og 9 prosent. Det er også interessant å registrere at cirka 68 prosent av de besøkende tilhørte gruppen «kristne», mens cirka 22 prosent var jøder.
Av jøder kom det flest fra Frankrike deretter fra landene USA og England. Samlet sett, uansett religiøs tilknytning kom det flest turister i 2018 fra USA, nærmere 900.000. Men det var polske turister som representerte den største økningen dette året – en økning på mer enn 50 prosent fra 2017 til 2018.
Økningen i antall turister fra spesielt USA og Frankrike reflekterer de gode relasjonene mellom Israel og disse landene og betydningen av sterke bånd mellom de jødiske samfunn i disse landene og Israel.
De endringer man kan lese ut av statistikken med henhold til antall turister som velger å besøke Israel er helt klart påvirket av en rekke faktorer, men uten tvil er turistenes opplevelse av sikkerhetssituasjonen i Israel den til en hver viktigste faktor som påvirker folks reiselyst til landet.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Den seinere tids økning må helt klart sees på som et resultat av Israels attraktivitet som turistland og relasjonene landet har til andre land.
Den dramatiske økningen gjennom det siste 10-året, til tross for sikkerhetssituasjonen i landet og den internasjonale boikottbevegelsen, må oppfattes som et svar på at til tross for konflikter og enkelthendelser har turistene likevel en generell opplevelse av at landet tar godt vare på sine besøkende, og at boikottbevegelsen ikke har lykkes i sine bestrebelser.
I ei tid hvor vi opplever en økende antisemittisme i Europa og i resten av verden, er det fullt mulig å tenke seg at økningen av turismen fra Frankrike til Israel er et motsvar på denne tendensen.
Det er grunnlag for å anta at franske jøder opplever seg langt tryggere i Israel enn i eget hjemland og bruker reisen til Israel som en del av forberedelsene for en mulig immigrasjon til landet.
Variasjonene i turiststrømmen til Israel gir et interessant speilbilde av flere forhold som er interessant å følge. På mange måter gir endringene et viktig bilde av politiske, sosiale og økonomiske utviklingstrekk i Israel og internasjonalt som også reflekterer den til en hver tid sikkerhetsmessige situasjon som preger landet.
