Nedgangen har snudd i Metodistkirken
Etter at pilen har pekt nedover de siste årene for Metodistkirken, var det i fjor en svak økning i det totale medlemstallet. Det har skapt optimisme.
- Vi er glade og takknemlige for at det er en økning, og vi ser at det er en spennende utvikling på gang, sier biskop Christian Alsted til Dagen.
Selv om medlemstallet bare steg med sju personer i 2013, har dette skapt en positiv holdning i kirkesamfunnet, som har 47 menigheter.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Nye menigheter
- Vi har startet ny menighet både i Oslo og på Sotra de siste årene, og flere planer er på gang. Vår målsetting er å plante ti nye menigheter innen 2020. Det er en tydelig satsing på å være mer utadrettet med fokus på nye mennesker, forteller biskopen.
Han viser til at strategiplanen fremover har et klart mål om å øke antall nye medlemmer med mer enn en fordobling, og dessuten 20 prosent økning i fremmøtet til gudstjenestene.
- Hva har innvandrerne betydd for Metodistkirkens menigheter?
- De betyr noe for en del menigheter, men her kunne vi vært dyktigere siden vi er en del av et globalt kirkesamfunn, innrømmer Christian Alsted.
Stavanger Metodistmenighet
Vi er på besøk i Stavanger Metodistmenighet, som i år kan markere sitt 140-årsjubileum. Pastor Marit Bjørnevik forteller at i fjor fikk de 15 nye medlemmer - sju ble døpt og åtte nye bekjennende medlemmer.
Dette er Metodistkirkens nest største menighet med 984 medlemmer, som er en nedgang på to medlemmer sist år.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
- Det kommer noen nye hvert år, men det er ingen vekkelse, sier Bjørnevik.
- Vi jobber systematisk, men kunne nok vært mer bevisst på å få kontakt med nye mennesker. Våre medlemmer er engasjert i hverdagen i ulike sammenhenger med en åpen og frimodig holdning.
Satset på ny menighet
- Har dere forsøkt å plante noen nye menigheter i distriktet?
- For tre år siden gjorde vi et fremstøt på Hundvåg, som er en bydel i Stavanger med over 10.000 mennesker. Vi satset både på barnehage, barnekor og søndagsmøter. Vi hadde også en tomt der. Men dette ble et fremstøt som ikke førte til noen menighetsplanting, svarer Marit Bjørnevik.
Til høsten skal Stavanger Metodistmenighet feire sitt 140-årsjubileum. Det var i 1874 at 17 kvinner og menn kom sammen og startet et nytt arbeid i byen.
Ikke overrasket
Tilsynsmann Øyvind Helliesen er ikke overrasket over at det er en tallmessig vekst i Metodistkirken.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
- Min opplevelse er at det jobbes godt i mange menigheter. Når kvaliteten på arbeidet er god, gir det ofte også kvantitative resultater. Samtidig registrerer jeg at 50 prosent av de nye medlemmene er kommet i seks-sju menigheter, og 15 menigheter har ikke hatt noen tilgang på nye døpte eller bekjennende. For noen har dette vært situasjonen over flere år. Jeg tror det er nødvendig å være i dialog med menighetene det gjelder, og sammen se om det er tiltak vi kan gjøre for å snu utviklingen, sier Helliesen til bladet Brobyggeren.
DAGEN
Største menigheter
Disse menighetene var størst i Metodistkirken ved nyttår ut fra totalt medlemstall - sammenlignet med året før:
2013: 2012: Endring:
Centralkirken i Bergen 1.165 1162 - 3
Stavanger Metodistmenighet 984 986 - 2
Petrikirken i Fredrikstad 632 621 + 11
Centralkirken i Oslo 619 612 + 7
Metodistkirken i Porsgrunn 584 590 - 6
Kreditering: METODISTKIRKEN