Først styrker fokuset til Israelsmisjonen

I dag vil nok mange forbinde Israel med staten Israel, og ikke med det folket Bibelen taler om. Derfor er navneendringen til Først, først og fremst en styrking av vårt fokus og vår misjon – evangeliet til jødene.

Nils-Petter Enstad har, som forhåpentligvis mange andre, merket seg at Misjonsblad for Israel har endret navn til Først – organ for Den Norske Israelsmisjon. Dette gjør vi for å kommunisere og styrke fokuset vårt tydeligere – evangeliet til jødene. Dette aspektet hadde ikke Enstad merket seg like godt.

Den 17. januar skrev Enstad en synspunktartikkel om misjonsblader med nye navn, der han tok utgangspunkt i Den Norske Israelsmisjonens navneendring fra Misjonsblad for Israel til Først. Enstad diskuterer i denne forbindelse ikke den problemstillingen som kanskje er mest interessant, nemlig hvorfor misjonsblad endrer navn. Han fokuserer mest på det kontroversielle ved navneskifter. Israelsmisjonens blad er det eldste i Norge, og har vært gjennom navneendringsprosesser før. Slik sett er det ikke første gang bladet endrer navn. Israelsmisjonen er også en av de eldste organisasjonene i Norge, og både organisasjonen og bladet bærer med seg en rik og lang tradisjon. Navneendringen er ikke et brudd med dette, men snarere en stadfestelse på at organisasjonen lever og fortsatt ønsker å være en tydelig røst når det gjelder israelsteologi, misjon til det jødiske folk og freds- og forsoningsarbeid.

Helt korrekt skriver Enstad at navn er merkevare. Ingen vil vel benekte det. Samtidig understreker han at navn ofte indikerer hvor organisasjonen har sitt fokus. Også her er jeg helt på linje med Enstad, men i hans videre analyse er jeg uenig. Enstad hevder at Misjonsblad for Israel avspeiler Israelsmisjonens fokus, mens Først ikke makter å gjøre det samme. I realiteten er det motsatt. Først er en tydeliggjøring og styrking av Israelsmisjonens fokus.

For hva er Israelsmisjonens fokus, eller hva er vår visjon? Det er å dele evangeliet med det jødiske folk. Det er apostelen Paulus som programfester at evangeliet er en Guds kraft til frelse for hver den som tror, jøde først og så greker. Israelsmisjonen er misjon for alle jøder, uavhengig av hvor de bor. Navnet Først styrker dette fokuset, og kommuniserer tydelig vår visjon – for jøde først.

Den Norske Israelsmisjonens kall er å dele evangeliet med hele det jødiske folk, både i Israel, men også andre steder. I dag har vi arbeid i seks ulike land. Samtidig arbeider vi aktivt med å vekke det norske kristenfolk til et misjonskall for det folket vi har fått evangeliet fra, og som Gud har utvalgt. Misjonsblad for Israel kommuniserte ikke dette fokuset på en tilfredsstillende måte lengre.

Da Israelsmisjonen valgte navnet Misjonsblad for Israel hadde også Israel en annen betydning enn det har i dagens dagligtale. Israel ble valgt på grunnlag av den bibelske terminologien, der Israel står for det jødiske folk. I dag vil nok mange forbinde Israel med staten Israel, og ikke med det folket Bibelen taler om. Derfor er navneendringen til Først, først og fremst en styrking av vårt fokus og vår misjon – evangeliet til jødene.