Ber omstridt kardinal holde seg hjemme
Amerikanske og italienske katolikker håper kardinal Roger Mahony, som anklages for å ha hemmeligholdt seksuelle overgrep, holder seg borte fra pavevalget neste måned.
Flere katolske grupper i de to landene har satt i gang kampanjer for å presse den amerikanske kirkelederen til å holde seg hjemme.
«Kardinal Mahony vil forsterke skandalen og skammen i vår kirke hvis han deltar i konklavet», heter det i en underskriftskampanje som den amerikanske organisasjonen Catholics United står bak.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Så langt har over 5.000 personer skrevet under på kravet.
Fratatt oppgaver
Mahony ble i forrige måned fratatt alle administrative oppgaver i kirken. Bakgrunnen for beslutningen var offentliggjøringen av nye dokumenter som bekreftet at Mahony på 1980-tallet bidro til å hemmeligholde anklager om seksuelle overgrep begått av prester i California.
På det tidspunktet var Mahony erkebiskop i Los Angeles. Sammen med en medhjelper sørget han for å få sendt overgrepsanklagede prester ut av delstaten, for å unngå etterforskning.
- Kan ikke tvinges
En annen av kardinalene som skal delta i pavevalget, Velasio De Paolis, har uttalt at Mahony selv må velge hva han vil gjøre og at det ikke er mulig å nekte ham å delta.
- Dette er en bekymringsfull situasjon, men reglene må følges, sa De Paolis til den italienske avisa La Repubblica nylig.
Kardinalen la til at det er mulig å forsøke å overtale Mahony til ikke å delta i konklavet, som pavevalget kalles. Men ingen har angivelig myndighet til å overstyre den amerikanske 76-åringens eget valg.
- Det vil være opp til hans egen samvittighet om han vil delta eller ikke, sa De Paolis.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Pavekandidat i ilden
Også det populære italienske magasinet Famiglia Cristiana - Den kristne familie - har stilt spørsmål ved om Mahony bør delta i konklavet som skal finne pave Benedikts etterfølger.
Magasinet har spurt leserne om hva de synes, og et overveldende flertall har svart at Mahony bør holde seg hjemme.
En av dem som antas å ha mulighet til å bli valgt til ny pave, er den amerikanske kardinalen Timothy Dolan fra New York. Men også han er blandet inn i en sak som dreier seg om seksuelle overgrep.
Onsdag måtte Dolan avgi vitneforklaring om hvordan han håndterte anklager om overgrep begått av prester mens han ledet erkebispedømmet i Milwaukee. Erkebispedømmet slo seg selv konkurs i 2011 fordi det ble umulig å betale erstatning til alle overgrepsofrene.
Roger Mahony skal til helgen svare på spørsmål under et lignende møte med advokater som representerer ofre for seksuelle overgrep. (©NTB)