Ber kirkens medlemmer ta ansvar
Besøkstallene i Den norske kirke er ikke mye å rope hurra for, men det er ikke den største bekymringen til lederen av Kirkerådet, som i dag fyller 60 år.
Det er nedgangstider i Den norske kirke. Svein Arne Lindø har mottatt den foreløpige tilstandsrapporten for kirken han er leder for.
Tallene som serveres av Statistisk sentralbyrå er tilsynelatende ingen hyggelig lesning for ham. I fjor var det 1.370 konfirmanter færre sammenlignet med året før, ned 3,2 prosentpoeng. Han tar ikke til tårene av den grunn.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
- Det er klart at konfirmasjonstallene kunne vært høyere, men det var spådd å synke mye mer enn det har gjort. Hvis vi ser på nabolandene våre så har konfirmasjonsdeltakelsen sunket betydelig i folkekirkene, sier Lindø.
Økonomisk ansvar
Lindø snakker rolig og behersket, men når samtaleemnet dreies over til finansieringen av arbeidet i Den norske kirke hever han stemmen.
- For at Den norske kirke skal ekspandere, drive mer diakonalt arbeid lokalt og kunne støtte internasjonalt arbeid så er vi nødt til å bidra med personlige gaver.
Han legger trykk på «nødt». Lindø ber medlemmene kjenne sitt økonomiske ansvar.
Minst like kjært som blomster til dagens 60-årsjubilanten er trolig en pengegave til Den norske kirke.
Homofilt samliv
På det idylliske Sørlandet har lederen av Kirkerådet funnet sin oase. Han har arvet hytta etter sine foreldre på en grusvei åtte kilometer fra Lyngdal sentrum. Man møter knapt en bil på den nesten én mil lange strekningen, og innerst i Ytre Eikeland ligger et hyttefelt rundt fjorden. En solbrun Lindø viser meg veien til hytta. Han har akkurat kommet opp av det blikkstille vannet og står på brygga.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Når samlivsetisk utvalg leverer sitt dokument i høst kan sjøen bli røffere. Der skal det blant annet redegjøres for homofilt samliv.
- Saken har potensial i seg til å skape en debatt som kan bli vanskelig, krevende og emosjonell. På en eller annen måte må kirken falle ned på noe og mene noe om denne saken, som gjør at jeg vanskelig kan se at vi finner et resultat der alle er fornøyd, sier han.
Færre døpte
Han tviler på at alle som ikke får viljen sin kan leve med resultatet. Han kalkulerer med at flere av de som måtte være uenige i Kirkens konklusjonen på homofilt samliv kommer til å finne seg et annet kirkesamfunn. Det bekymrer ham mest er at vel 1600 færre barn ble døpt i Den norske kirke i 2012 sammenlignet med fjoråret.
- Når det kommer til stykket er dåp det viktigste signalet på folkekirkens styrke og evne til å holde stand i befolkning, når man har så høy medlemsmasse som vi har.
I dette tilfellet er døden mer oppmuntrende enn livet. Lindø peker på den kirkelige begravelsens posisjon i det norske folket. I Norge er 76 prosent medlemmer av Den norske kirke. 90 prosent begraves kirkelig.
- Det er et av signalene som viser at Den norske kirke betyr mye for veldig mange, sier han.
Organisasjonsliv
Artikkelen fortsetter under annonsen.
I dag fyller han 60 år. Han kan se tilbake på år med ledererfaring fra organisasjonslivet. Det tror han har vært en viktig faktor for at han er leder av Kirkerådet i dag.
- Du trenger ikke å være 60 år for å være leder av Kirkerådet, men jeg tror det er viktig med mye ledererfaring, sier han.
To ganger har han blitt valgt til leder for Kirkerådet, begge gangene med knappest mulig margin. I 2010 vant han med 57 mot 56 stemmer, i fjor fikk han 58 stemmer, mens motkandidaten fikk 57. Vissheten om at nær halvparten av Kirkemøtet ønsket en annen leder enn ham har han ikke ofret mange tanker.
- Med et så «close race» var selve valgprosessen veldig slitsom. Jeg forstod begge gangene at dette var veldig jevnt. Det er krevende. Når resultatet forelå og det var avklart så var jeg nødt til å tenke: Nå er du valgt, og da har du hele kirkens støtte. Jeg kan ikke være leder av Kirkerådet og samtidig tenke at jeg bare har støtte av cirka halvparten av Den norske kirke. Det vil være en umulig lederstilling å ivareta på de premissene.
Når valget var avgjort var han ikke i tvil om at han hadde støtte. Han forteller at han hele tiden opplevde å få respekt fra motkandidatens tilhengere.
- Jeg vil aldri være enig med alle i Den norske kirke i alle saker, men som leder kjenner jeg at jeg har støtte.
Enkel feiring
I dag venter en enkel feiring i parets hjem i Sandnes. I morgen er ferien slutt. Med to jobber er det intet hvilehjem å være Svein Arne Lindø. Han jobber 70 prosent som helse- og sosialsjef i Eiganes og Tastad bydel i Stavanger. Resten går med til lederjobben i Kirkerådet. Han innrømmer at det er krevende med to jobber. Ikke bare for ham selv, men også for familien.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
- Det har gått utover muligheten for sosial deltakelse. Det visste vi når jeg sa ja til å bli valgt til leder av Kirkerådet. Det har ikke kommet som en overraskelse, men det er en pris å betale.
- Hender det at noen sier ifra hvis det blir for mye?
- Ja, særlig de som står meg nær sier det. De merker at jeg ofte er litt lite tilstede, fordi det kverner oppi her, sier han, og fører pekefingeren opp mot tinningen.
- Samtidig har jeg veldig bred støtte av kona og familien ellers, for de vet hvor mye det betyr for meg å være leder i kirken, og å få gjøre den jobben.
Svein Arne Lindø
Født 8. august 1953. Gift med Eva Lindø.
Leder av Kirkerådet og arbeider som helse- og sosialsjef i Eiganes og Tastad bydel i Stavanger
Utdannet sykepleier og diakon.
Var misjonær i Bhutan i seks år på 80-tallet. Deretter kretssekretær i Santalmisjonen i Stavanger i fem år.
Har vært medlem i Stavanger bispedømmeråd og dermed også i Kirkemøtet.