Prest tiltalt for å ha misbrukt 75 speidergutter

En tidligere fransk prest møtte mandag i retten i Lyon tiltalt for seksuelt misbruk av 75 speidergutter, flere av dem mindreårige.

Bernard Preynat (74) risikerer inntil ti års fengsel for misbruk i et tidsrom som strekker seg fra 1970-tallet til 1981. Ti av guttene skal ha vært mindreårige.

Da prosedyrene måtte utsettes på grunn av streik, sa Preynat at han håpet rettssaken kunne forsette så snart som mulig.

– Jeg har hørt hvordan disse menneskene har lidd, noe jeg har skylden for, sa han.

Dekket opp

Preynat innrømmet misbruk allerede på 1990-tallet, men ble først fjernet fra presteembetet i fjor. Det skjedde etter at den franske kardinalen Philippe Barbarin ble dømt for å ha dekket over Preynats handlinger.

Flere av kirkens folk har også blitt anklaget for å ha kjent til forhold rundt saken uten å melde fra. Vatikanet har også beskyttet en av kardinalene det gjaldt, mot å stille i retten.

Saken er den mest alvorlige i sitt slag som har nådd rettsvesenet.

Sølibatdiskusjon

Den kommer samtidig med at diskusjonen rundt sølibat blusser opp i forbindelse med en bokutgivelse fra pave Benedict XVI. Han taler i praksis mot nåværende pave Frans, som for spesielle tilfeller er villig til å vurdere å innsette prester som lever i ekteskap.

I retten mandag ble prosedyrene utsatt på grunn av streik blant franske advokater. Mange advokater valgte likevel å møte første dag av rettssaken, og virket trygge på at saken vil fortsette tirsdag.