Norge tar Romfolkinitiativ
Norske myndigheter vil i tiden fremover intensivere arbeidet med å løse romfolkproblemet i deres hjemland.
I løpet av to dager har statssekretær Vidar Brein-Karlsen (Frp) i Justisdepartementet hatt møter på toppnivå med myndighetene i Bulgaria, blant annet med sikte på å bedre romfolks situasjon og forebygge at de reiser til Norge for å tigge.
- Vi må starte her. Problemet starter ikke på Karl Johan. Tigging løser ikke noe problem. Jeg er opptatt av hvordan vi kan løse utfordringene der romfolk faktisk bor, sier statssekretær Vidar Brein-Karlsen til NTB på telefon fra Bulgarias hovedstad Sofia.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Rettsstatsbygging
Hovedformålet for besøket var bilaterale samtaler med den bulgarske justisministeren Zinaida Zlatanova og deltakelse i en konferanse om bruk av EØS-midler i Bulgaria.
- Søkelyset har vært rettet mot rettsstatsbygging og hvordan rettsstaten er en fundamental del for å skape et samfunn med økonomisk vekst og skikkelige forhold, sier statssekretæren.
Før konferansen startet, møtte Vidar Brein-Karlsen sin bulgarske kollega for å drøfte bruk av EØS-midler til rettsstatsbygging i Bulgaria. Onsdag møtte han to av statssekretærene i republikkens justisdepartement.
- Vi sa blant annet at satsing på skole og utdanning for barn av romfolk er viktig. Og vi retter konstant oppmerksomheten vår mot hvordan EØS-midlene som er satt av til å heve standarden for romfolk, blir brukt, sier Brein-Karlsen.
Møtte politiliaisonen
Under besøket møtte delegasjonen den norske politiliaisonen i Bulgaria som kunne opplyse at det er en del trafficking knyttet til dem som reiser ut av landet.
- De blir lovet gode jobber, men blir i stedet fratatt legitimasjon og må skaffe penger. Det problemet løses ikke ved at de kommer til Norge. Det er en god del som må gjøres med dette og som vi kan og vil bidra med, uttaler Brein-Karlsen.
Både i Bulgaria og Romania utgjør romfolket rundt 10 prosent av befolkningen. I Bulgaria bor det rundt 750.000 av folkegruppen, i Romania rundt to millioner.
- Romfolkene som kommer til Norge er først og fremst fra Romania. Men problemstillingen er den samme fordi romfolkene fra Bulgaria reiser andre steder, forklarer han.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Påvirkningsmulighet
Statssekretæren sier at Norge er høyt verdsatt både i Bulgaria og Romania og derfor har en betydelig påvirkningsmulighet.
- I tillegg går en del av EØS-midlene våre til prosjekter her. Dette har vært både nødvendige og nyttige møter. Særlig når det gjelder vårt bidrag til rettsstatsutviklingen. Vi er bekymret for hvordan utviklingen i Bulgaria er på dette området.
Rett før de norske utsendingene kom til Sofia ble Bulgaria kritisert for måten landet håndterer asylsøkere på. I henhold til EUs regelverk kan asylsøkere bli rutinemessig returnert til Bulgaria hvis det er det første landet der de kom inn i EU. Både Bulgaria og Romania ble EU-medlemmer i 2007.
- Jeg har spesielt tenkt på at romfolk har veldig liten tilgang til rettssystemet. Ikke fordi de blir holdt utenfor, men fordi de ikke kjenner til hvilke rettigheter de har. Ett av prosjektene vi finansierer, er å gi dem rettshjelp à la den førstelinjetjenesten vi har i Norge, sier statssekretær Vidar Brein-Karlsen.
©NTB
