- Nordmann terrortrent av al-Qaida i Jemen
En nordmann skal være klar til å angripe vestlige mål etter å ha fått trening av al-Qaida i Jemen, hevder europeiske sikkerhetskilder overfor AP.
Kildene sier ifølge meldingen fra nyhetsbyrået Associated Press at en norsk mann har fått terrortrening fra al-Qaidas jemenittiske gren, og at han venter på ordre om å angripe i Vesten.
Tjenestemenn fra tre europeiske etterretningstjenester bekreftet mandag at mannen er «operativ», noe som betyr at han har fullført treningen, og at han er i ferd med å få tildelt et mål, skriver nyhetsbyrået.
Konvertitt
En av sikkerhetskildene beskriver mannen som en nordmann i 30-årene som ble radikalisert kort tid etter at han konverterte til islam i 2008.
Ifølge AP har mannen ikke innvandrerbakgrunn. Han tilbrakte «noen måneder» i Jemen og antas fortsatt å befinne seg i landet lengst sør på Den arabiske halvøy.
- Vi tror han er operativ, og han er trolig i ferd med å få tildelt sitt mål. Og det målet er antakelig i Vesten, sier en sikkerhetstjenestemann ifølge AP.
Mannen er ikke tidligere straffedømt, noe som gjør ham til en ideell rekrutt for al-Qaida, ifølge en av kildene.
- Han har ikke en gang fått en parkeringsbot. Han har et plettfritt rulleblad, og han kan reise hvor som helst, sier en tjenestemann til AP.
- Logisk
Fafo-forsker og Jemen-ekspert Stig Jarle Hansen ved Universitetet for miljø- og biovitenskap sier det er uvanlig at nordmenn blir rekruttert til al-Qaida.
- Det er ikke vanlig at norske statsborgere blir trent på denne måten. Men vi har visst at al-Qaida på den arabiske halvøy faktisk har jaktet på folk med pass med tilgang til Vesten, sier Hansen til NTB.
At nordmannen er tiltenkt en rolle i en aksjon i Vesten, ser han på som naturlig.
- Det høres veldig logisk ut, sier han.
Med norsk pass kan en terrorist reise nærmest fritt i Vesten. Siden dette er en etnisk nordmann, kan det gjøre jobben lettere, noe som gjør oss ekstra sårbare, mener forskeren.
Den jemenittiske grenen av al-Qaida er trolig den mest aktive grenen av terrornettverket, sier Hansen.
Ingen norsk bekreftelse
- Vi har foreløpig ingen kommentarer til disse opplysningene, sier kommunikasjonsdirektør Trond Hugubakken i Politiets sikkerhetstjeneste (PST) til NTB.
Mens PST følger med på eventuelle terrortrusler i Norge, er det Forsvarets etterretningstjeneste som har ansvaret for å følge med på terrorvirksomhet utenfor Norges grenser. E-tjenesten vil verken bekrefte eller avkrefte om den er informert om den aktuelle personen.
- Etterretningstjenesten følger med på terrorvirksomhet internasjonalt og også på det vi kaller grenseoverskridende terrorisme, det vil si personer som har reist ut av Norge og befinner seg i en treningsleir i utlandet. Men idet personen kommer tilbake og holder til innenfor landets grenser, er det PST som følger med på vedkommende, sier forsvarssjefens talsmann Bent-Ivan Myhre til NTB.
Al-Qaida styrket
Alle APs kilder ba om å få være anonyme ettersom de ikke hadde tillatelse til å frigi opplysningene. Hva slags forebyggende tiltak som nå er satt i verk, vil ikke kilden utdype, men vedkommende understreker at samarbeidet mellom vestlige etterretningstjenester er godt og bredt.
Al-Qaida har den siste tiden styrket sin posisjon i Jemen, og i mai innledet regjeringsstyrker en ny storoffensiv mot gruppens krigere i Abyan-provinsen sør i landet. Ekstremistene svarte med å gjennomføre et selvmordsangrep i hovedstaden Sanaa, hvor nesten 100 mennesker ble drept.
Ytterliggående islamister har det siste året tatt kontroll over en rekke byer i dette området, blant annet provinshovedstaden Zinjibar.
Al-Qaida er blitt kraftig svekket mange steder i den arabiske verden, både før og etter den arabiske våren. Men i Jemen og Somalia står de militante islamistene fortsatt sterkt.
(NTB)