Kan være ferdig som kirkeminister

Thorhild Widvey (H) har gjennomført omstillinger i Den norske kirke. – Vi har hatt mange gode møtepunkter med henne, sier biskopenes preses.

Spenning

Den norske kirke venter spent på nyheter om muligheten for ny kirkeminister.

Den nye statsråden skal legge frem lovforslag for Stortinget om kirkens fremtid og det blir lagt vekt at det er viktig hvem som er statsråd.

Samtidig er det ingen som forventer en markant kursendring siden statsråden kommer fra den samme regjeringen.

Helga Haugland Byfuglien, preses i Den norske kirke, tegner et bilde av en politiker som har vært engasjert i kirkespørsmål.

– Widvey har bidratt til å skape et grunnlag for det som kommer til å bli etter skillet mellom stat og kirke i 2017.

Lekkasjer

Widvey har vært en kontroversiell politiker og har med kutt i både stipendordninger og TV-lisens fått både kultur-Norge imot seg.

Linda Hofstad Helleland, som i dag er leder for samferdselskomiteen på Stortinget, kan ifølge Adresseavisen bli utnevnt som kulturminister.

Det betyr i tilfellet at hun også blir landets nye kirkeminister.

– Jeg ønsker ikke å kommentere dette, svarte Linda Helleland på spørsmål fra Dagen om hun blir kulturminister.

Sjømannskirken

Widvey var leder i Sjømannskirkens hovedstyre fra 2009 til hun tiltrådte som kulturminister høsten 2013. Hun har vært en synlig kirkeminister.

Hun har vakt oppsikt med signal om at Den norske kirkes økonomi i fremtiden kan trenge både medlemsfinansiering og sponsing.

– Oppriktig engasjement

Byfuglien fremhever at Widvey arrangerte en flerreligiøs pilgrimsvandring til Nidarosdomen og inviterte med seg redaktører på en vandring mellom en synagoge, en moské og en kirke i Oslo.

– Dette er uttrykk for hennes oppriktige engasjement for religiøst mangfold, og hennes ønske om at media skulle få mer kunnskap, sier Byfuglien.

Byfuglien forteller at Widvey har videreført prosessen med å skille Den norske kirke og staten.

– I tillegg har hun vært minister i den tiden hvor boplikten for prester ble fjernet, legger hun til.

Byfuglien forteller at Widvey utfordret kirken ved flere anledninger og understreket betydningen av frivillig innstats.

– Gikk i minefelt

Magne Lerø, ansvarlig redaktør i Ukesavisen, sier at Widvey helt fra starten markerte en linje med mindre pengebevilgninger og vesentlig omstilling.

– Hun frontet en Høyre-politikk med mindre penger til kultur og redusert pressestøtte, og kom til en jobb hvor ingen ropte hurra, sier Lerø.

Lerø sier at kulturministre ofte blir vurdert ut i fra hvor mye penger de får bevilget til kultursektoren, og tror ikke at Lerø har fått satt spor etter seg som kulturminister.

Han mener kulturministeren har stilt viktige spørsmål på vegne av fellesskapet:

– Widvey har røsket opp i en del ting, og stilt spørsmål ved om vi får mye igjen for de pengene som brukes på kultur, sier redaktøren og legger til:

– Hun har våget å gå inn i et minebelagt felt.

Endinger

Helga Haugland Byfuglien sier at det i perioden har skjedd endringer i kirken.

– Departementet og statsråden har trukket seg mer og mer tilbake, ettersom kirken skal overta gjennom egne organer, sier hun til Dagen og legger til:

– Hun har forstått denne prosessen, og har fulgt den politisk funderte måten å håndtere den på.

Byfuglien sier skildrer Widvey som en engasjert og energisk statsråd med et høyt tempo i viktige saker.

– Vi har hatt mange gode møtepunkter med henne.

– Hvilke endringer kan vi forvente å se hvis Linda Helleland overtar for Widvey?

– Vi vet ikke om det blir Helleland, og det er for tidlig å diskutere, sier Byfuglien og legger til:

– Uansett hvem som blir statsråd for kirkesaker, vil vi fra kirkens side både bidra til og forvente godt samarbeid, sier Byfuglien.

Positive kvaliteter

Magne Lerø understerker at Widvey har mange positive kvaliteter:

– Hun er utvilsomt en statsråd med gjennomslagskraft og en iverksetter, men har hatt vanskelig for å få flertall for de løsningene hun har tro på.

Lerø tror Widvey har gjennomført den politikken Høyre ønsket for kultursektoren.

– Men hun har ikke fått fullført alle endringene hun har satt i gang, legger han til.

Han understreker at det å slutte ikke nødvendigvis betyr at en statsråd har gjort en dårlig jobb.

– Man bør overbetone det skiftet som nå skjer, og det er klart at Widvey kan brukes i andre departementer.