Italia holder statsbegravelse for døde båtflyktninger
EU-sjef José Manuel Barroso var svært ydmyk da han onsdag besøkte Lampedusa. Samme dag varslet Italia statsbegravelse for de mange afrikanerne som druknet utenfor øya i forrige uke.
Barroso var invitert til middelhavsøya slik at han med egne øyne kunne se de mørkeste konsekvensene av flyktningstrømmen mot Europa og EUs strenge innvandringspolitikk. 300 afrikanere, de fleste fra Eritrea, omkom da båten de satt i, tok fyr, kantret og sank bare noen få hundre meter fra land.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Samme dag varslet Italias statsminister Enrico Letta at Italia vil holde statsbegravelse for de omkomne. Han beklaget samtidig at Italia har kommet til kort når det gjelder håndteringen av flyktningstrømmen.
- En skam!
Barroso og EUs innenrikskommissær Cecilia Malmstrøm ble møtt av en liten gruppe demonstranter da de ankom øya sammen med Letta.
«Skam dere» og «mordere», ropte noen av dem som hadde stilt seg utenfor gjerdet til flyplassen.
EU-toppene innledet besøket med å vise de døde den siste ære ved de nær 300 kistene som er plassert i en hangar på flyplassen.
155 personer overlevde tragedien.
Senere på dagen var det en ydmyk trio som møtte pressen.
- I likhet med Barroso kommer jeg aldri til å glemme synet av de 280 kistene vi så i dag. Det bildet kommer jeg til å ha med meg resten av livet, sa Malmstrøm.
- Grensen nådd
- Vi er nødt til å endre vårt forhold til migrasjon. Den restriktive holdningen har nådd en grense, sa hun videre og takket Lampedusas befolkning for deres medmenneskelighet. Hun mener den bør være en inspirasjonskilde for andre medlemsland på vei mot en «virkelig europeisk asylpolitikk basert på solidaritet».
Artikkelen fortsetter under annonsen.
- EU kan ikke akseptere at tusenvis av mennesker dør langs de europeiske grensene. Sammen kan vi reagere på en mer adekvat måte, sa Barroso. Han varslet at EU vil gi Italia 30 millioner euro, 243 millioner kroner, for at landet skal kunne ta bedre vare på asylsøkerne.
Ifølge nyhetsbyrået ANSA var det ikke ventet at Barroso ville besøke øyas overfylte senter for asylsøkere.
Nye løsninger?
Flere EU-land har etterlyst nye løsninger på hvordan EU skal takle strømmen av flyktninger og innvandrere som kommer til Italia i svært skrøpelige båter. Anslagsvis 25.000 har druknet de siste 20 årene.
Sveriges statsminister Fredrik Reinfeldt er blant dem som mener at tiden er moden for en innvandringsreform. Den bør gjenspeile «et Europa som trenger arbeidskraft» på grunn av den kommende eldrebølgen, framholdt han onsdag. (©NTB)