Islamistene jages opp i fjellene
Franske og maliske styrker har i en toukers lynoffensiv tatt kontroll over de største byene i Nord-Mali. Islamistene skal ha trukket seg tilbake til nordlige fjellområder.
Den siste store islamistkontrollerte byen var onsdag i ferd med å bli gjenerobret da franske styrker tok kontroll over flyplassen i Kidal. Byen ligger 150 mil nordøst for Malis hovedstad Bamako og ble inntil nylig kontrollert av militante islamister.
Både islamistgruppen Azawads islamske bevegelse (IMA) og de sekulære tuaregseparatistene i MNLA hevdet å ha kontroll over Kidal før de franske styrkene inntok byen.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Begge gruppene skal ha sagt seg villige til å forhandle for å finne en fredelig løsning på krisen, og MNLA hevdet onsdag at gruppen var i samtaler med franske styrker i Kidal, ifølge nyhetsbyrået DPA.
Også byene Timbuktu og Gao ble inntil nylig kontrollert av militante islamister. De siste dagene er byene gjenerobret av franske styrker, og rasende folkemengder har deretter gått løs på og plyndret butikker som tilhører arabere, mauritaniere og algeriere.
- Uoversiktlig
Mali har lenge vært plaget av etniske konflikter mellom tuareger og arabere på den ene siden og svarte maliere på den andre. Nå er det frykt for at fiendskapen skal blusse opp.
- Ifølge våre kontakter har det vært noen tilfeller av hevnaksjoner, hvor hus som tilhører arabere eller tuareger, er blitt ødelagt i Gao. Men i noen hus hvor islamistene har vært, har det også ligget igjen våpen og eksplosiver, sier Riborg Knudsen fra Kirkens Nødhjelp til NTB.
- Situasjonen er veldig uoversiktlig, og det er mange rykter og ubekreftede meldinger, understreker hun fra Bamako.
Knudsen har vært i kontakt med folk i Nord-Mali, hvor hjelpeorganisasjonen har jobbet i 30 år.
Mali har det siste året vært preget av politisk kaos, men tirsdag varslet landets midlertidige president at det skal holdes valg innen 31. juli.
De knappe 3.000 franske soldatene skal erstattes av en vestafrikansk styrke, og Mali er lovet 2,5 milliarder kroner i militær og humanitær hjelp for å klare å stabilisere de nordlige delene av landet.
Artikkelen fortsetter under annonsen.
Frykter geriljakrig
Frykten er stor for at islamistene bare har trukket seg midlertidig tilbake, og at de vil fortsette sin kamp i form av en geriljakrig.
Iyad Ag Ghaly fra den maliske islamistgruppen Ansar Dine og algeriske Abou Zeid fra al-Qaida i det islamske Maghreb skal være de viktigste opprørslederne. De skal nå ha søkt tilflukt i fjellene i Kidal-provinsen på grensen til Niger og Algerie.
Ettersom deres hovedkvarterer, forsyninger og våpen ble ødelagt i franske luftangrep, skal de ikke ha hatt noe annet valg enn å rømme. Men fraværet av motstand betyr ikke at de er nøytralisert, mener Alain Antil fra Det franske instituttet for internasjonal politikk.
- De kan skifte til klassisk geriljataktikk, blant annet trakassering, raske angrep med kidnappinger og bombeangrep, sier han til nyhetsbyrået AFP.
- De kommer til å reorganisere seg og innta nye posisjoner i Libya, Algerie og Tunisia. Dette er fremfor alt et internasjonalt nettverk, sier Souleimane Mangane, en malisk spesialist på islamistiske bevegelser.
(NTB)
