FN: Over 10.000 har druknet i Middelhavet på 2,5 år

Minst 10.085 flyktninger og migranter har druknet i Middelhavet under forsøket på å nå Europa siden starten av 2014, viser en ny FN-rapport.

– Dette er åpenbart et forferdelig tall på dødsfall i Middelhavet, rett ved Europas grenser bare de siste par årene, sier Adrian Edwards, som er talsmann forFNs høykommissær for flyktningerUNHCR.

Det dystre tallet ble nådd for få dager siden, opplyser han til pressen i Genève tirsdag.

Tallet på båtflyktninger som dør under den farlige reisen over Middelhavet, har økt kraftig i 2016. Bare siden årsskiftet har minst 2.814 mennesker druknet, ifølge UNHCR. I hele fjor var tallet 3.771, mens FN året før telte 3.500 døde.

«Ekstremt urovekkende»

– Det er en ekstremt urovekkende dynamikk, sier Edwards.

Han gjentar UNHCRs bønn om at verden må finne «levedyktige alternativer og forsvarlige virkemidler for å håndtere disse forflytningene».

– De skjer, de stanser ikke, og de trenger en løsning for å forhindre at flere liv går tapt, sier FN-talsmannen.

Bare de siste par ukene har det nærmest daglig kommet meldinger om nye forlis på sjøveien til Europa.Den internasjonale organisasjonen for migrasjon (IOM) opplyser tirsdag at 1.000 flere mennesker har druknet så langt i år i forsøket på å krysse Middelhavet, som i fjorårets første halvår.

Overfylte båter

Totalt har 206.400 flyktninger og migranter som overlevde reisen, ankommet Europa siden starten av 2016, opplyser IOM.

De fleste av vårens ofre druknet på vei fra Nord-Afrika til Italia. Den fluktruten regnes som langt farligere enn den kortere sjøveien mellom Tyrkia og Hellas, som i stor grad ble stengt i vinter.

En av årsakene til den kraftige økningen i dødsstatistikken i vår, er at menneskesmuglere sender flere og mer overfylte båter ut i havet fra den nordafrikanske kysten.

Over 300 savnet

Forrige fredag opplyste libyske myndigheter at over hundre døde båtflyktninger var funnet på en strand i Libya. Samme dag kantret en båt utenfor Kreta. Over 300 passasjerer ble berget, men det har vært stor usikkerhet om hvor mange som faktisk var om bord. Overlevende har fortalt at over dobbelt så mange var om bord i båten da den forliste.

Med bakgrunn i vitnesbyrdene opplyste IOM tirsdag at rundt 320 mennesker fryktes å ha druknet etter ulykken. Organisasjonen sier i enuttalelse at den er overbevist om at enten 648 eller 650 menn, kvinner og barn var om bord i båten.

Mistet familien

– De overlevende var sikre på tallet fordi smuglerne telte dem to ganger dagen før avgang, sier IOMs talsmann Joel Millman.

Han viderebringer grufulle fortellinger fra de overlevende. En mann som var på flukt sammen med kona og tre barn, betrodde sin treårige datter til en annen båtflyktning om bord og sa han fryktet han kom til å dø. Jenta overlevde, men resten av familien forsvant.

Redningsmannskaper hentet bare ni omkomne opp av vannet etter forliset, som skjedde i internasjonalt farvann, rundt 75 nautiske mil sør for Kreta.